Tanto el coñac como el whisky envejecen en barricas. El coñac más joven se denomina VS, o *** (3 estrellas). Su edad mínima es de dos años. Sin embargo, algunos se añejan durante mucho más tiempo: en algunos casos muy especiales, más de cien años.

El coñac (y el brandy) no suelen indicar la edad con números. En su lugar, utilizan los términos VS (más de dos años), VSOP (más de cuatro años) y XO (más de diez años). Aunque muchos coñacs tienen componentes mucho más añejos.

Mientras que el Cognac y el brandy utilizan términos de edad como VS, VSOP o XO, el Whisky muestra la edad exacta de su contenido, por ejemplo 3, 5, 10, 12 o 15 años. También hay Whisky con 18 años, pero los más añejos son algo más raros.

Así que, en realidad, no hay una respuesta clara sobre cuál es más viejo, si el Coñac o el Whisky. Un whisky de 15 años es más viejo que un coñac VS. Pero un coñac XO puede tener en su mezcla aguardientes de 50, 80, 90 o incluso 100 años o más.

Si nos preguntamos qué es más de la vieja escuela, el coñac se consideraba tradicionalmente un digestivo. Una bebida para tomar después de cenar, quizá con un café o con un puro. Sin embargo, en los últimos años, el coñac se ha despojado de esa imagen de "viejo estirado". Ahora es la bebida de las estrellas de hip hop más de moda y la que enamora a los millennials. Basta con echar un vistazo a los nuevos coñacs de moda que se ofrecen para darse cuenta de que la bebida ha experimentado un enorme aumento de popularidad entre la "Generación Y". Las estanterías de los clubes nocturnos están repletas de coñac, que ahora forma parte de muchos cócteles favoritos (un retroceso a la época, hace décadas, en la que también se bebía de esa manera).

El whisky, por su parte, no ha caído en una imagen tan conservadora en los últimos años. Aunque hay que decir que sigue siendo una bebida verdaderamente tradicional. Pero el whisky no parece haber sufrido la caída de popularidad que sufrió el coñac hace un par de décadas. Afortunadamente, el mundo ha redescubierto su idilio con el coñac, ¡y ya era hora! Aquí encontrará más información sobre la popularidad del coñac, el whisky y el ron en todo el mundo: El Futuro de los 3 Licores Marrones.

En cuanto a la forma de beber los licores, hubo un tiempo en que se decía que si bien a un whisky se le añadía agua, nunca se hacía lo mismo con un coñac. Simplemente porque la estructura de cada uno es totalmente diferente: el Whisky se basa en el grano y el Cognac en la fruta. Pero hoy en día esto no es cierto. Hay muchos coñacs a los que se les puede añadir una gota de agua para liberar diferentes sabores. El aumento de la popularidad de los coñacs de barrica ha contribuido a ello. Ahora es perfectamente aceptable tomar el coñac "con hielo", del mismo modo que un whisky.

Y tanto si bebes whisky como coñac, cómo lo disfrutes es asunto tuyo. Una vez que el vaso está en tus manos, es tu bebida y puedes hacer lo que quieras con ella.