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Stress da calore
Cognac 2022: il caldo si fa sentire
Cognac 2022: il caldo si fa sentire
L'estate meteorologica del 2022 si preannuncia come la seconda più calda mai registrata in Francia, essendo il 2003 il più caldo record. I produttori della regione del Cognac, come quelli di tutte le regioni vinicole francesi, hanno affrontato sfide significative a causa di questo caldo, tra l'altro nel corso del 2022.
I paragrafi che seguono illustreranno le definizioni e i dettagli delle ondate di calore, l'impatto del caldo sulla fotosintesi e sullo sviluppo della vite e, cosa molto importante, le voci di due produttori vicini a noi su ciò che hanno visto e su ciò che hanno fatto per combattere il caldo eccessivo del 2022.
Per saperne di più sugli effetti diretti del cambiamento climatico e dell'aumento delle temperature a Cognac, abbiamo parlato con due diversi viticoltori che hanno condiviso le loro esperienze per combattere le ondate di calore del 2022: Jacques Petit e Jean Pasquet.
La Canicule e le ondate di calore
Il periodo estivo, definito come i giorni compresi tra il 1° giugno e il 31 agosto, ha già visto tre periodi di ondate di calore ufficiali. Un'ondata di calore ufficiale si verifica quando le temperature diurne e notturne sono elevate per tre giorni consecutivi. A seconda della regione o della città francese, le soglie diurne sono 31°-34°C (88°-93°F) e quelle notturne 21°-24°C (70°-75°F). Se le temperature diurne e notturne superano le rispettive soglie per tre giorni consecutivi, si parla di ondata di calore (canicule in francese).
Fotosintesi 101
Cosa avviene esattamente durante il ciclo di crescita della vite, che alla fine produce uva, che viene raccolta, trasformata in vino e poi distillata per produrre il nostro amato Cognac? Il National Geographic definisce la fotosintesi come un processo dipendente dalla temperatura attraverso il quale le piante - nel caso del Cognac si tratta principalmente di viti di Ugni Blanc - utilizzano la luce del sole, l'acqua e l'anidride carbonica per creare ossigeno ed energia sotto forma di zucchero. L'energia chimica creata viene rilasciata per alimentare la crescita e lo sviluppo della vite.
Dal punto di vista fotosintetico, la vite è più produttiva tra i 20-30°C (68°-86°F). E, cosa davvero importante, non avviene alcuna fotosintesi al di sotto dei 10°C (50°F) o al di sopra dei 35°C (95°F), anche se il sole splende alto nel cielo. L'argomento di ciò che accade durante la dormienza invernale non è oggetto di questo articolo, ma il problema durante le ondate di calore estive è che la vite perde più acqua attraverso le foglie di quanta ne venga tirata su attraverso le radici. La fotosintesi si interrompe e la vite cessa il suo ciclo di crescita e sviluppo.
Per questo motivo, le annate estremamente calde possono dare come risultato, da un lato, uve acerbe, non necessariamente frutti troppo maturi e concentrati come comunemente si pensa (ad esempio, alcuni vini Bordeaux del 2003). Dall'altro lato, le annate calde possono produrre vini con bassa acidità, alcol più elevato e quindi mancanza di equilibrio nel vino.
A parte gli aspetti scientifici, la regione di Cognac è stata particolarmente colpita dal caldo intenso del 2022. Le soglie di temperatura canicolare sono state in molti casi ampiamente superate, il che ha avuto un impatto negativo sul ciclo di crescita delle viti. Se a questo si aggiungono le gelate di inizio primavera e le numerose e feroci grandinate, il 2022 è stato piuttosto turbolento nella regione di Cognac.
Abbiamo parlato con Jacques Petit e Jean Pasquet per conoscere il loro punto di vista sulle recenti ondate di calore e su come le loro vigne hanno sopportato gli eventi di quest'annata climatica.
Jacques Petit
La casa di Cognac Andre Petit, a conduzione familiare, ha sede a Berneuil ed è orgogliosa di aver mantenuto i suoi metodi tradizionali di raccolta e produzione, tramandati di generazione in generazione. Jacques Petit, nipote del fondatore, dirige oggi la casa. Jacques ha ereditato dal padre sia il vigneto che le competenze per la produzione di Cognac.
Jean Pasquet
Un marchio a conduzione familiare, che ha nel cuore il biologico. Grazie al savoir-faire di generazioni, Amy e Jean Pasquet hanno perfezionato i loro metodi di coltivazione biologica per produrre Cognac perfettamente equilibrati. Pasquet Cognac si impegnano a produrre piccoli lotti di qualità eccezionale, assicurando che ogni fase rispetti l'ambiente.
Jacques Petit di Cognac André Petit & Fils
Sulla situazione attuale delle sue vigne:
Non ho molta terra sulla sabbia. I miei appezzamenti sono per lo più calcarei. Le mie vecchie vigne sono quelle che hanno il terreno più inclinato e le radici più profonde. Quindi per il momento, a parte le viti a cui manca un po' d'acqua per crescere e ingrandirsi, le cose vanno bene.
Vini giovani e annaffiati:
Le viti giovani, cioè quelle piantate quest'anno, abbiamo potuto annaffiare (3 litri per pianta) all'inizio di agosto per favorire il consolidamento delle piante. Questo è perfettamente legale; ciò che non è permesso è annaffiare le viti più vecchie, ma sì, le viti giovani devono essere annaffiate.
Osservare i vigneti della regione e dei suoi dintorni:
Dalle mie osservazioni, le viti che generalmente non hanno sopportato il caldo sono state le seguenti due: le viti su terreni sabbiosi - queste viti hanno sofferto, in particolare i vini giovani - e altri vini giovani che sono stati annaffiati troppo spesso. Ci sono coltivatori che annaffiano le giovani viti al momento dell'impianto e di nuovo un mese dopo - non smettono di annaffiare, lo fanno tre o quattro volte, il che non è necessariamente una buona cosa perché la pianta ha bisogno di essere lasciata libera di cercare il fresco nel terreno stesso. Se si annaffia troppo frequentemente, la giovane vite sarà troppo fragile nei primi tre o quattro anni, perché svilupperà radici superficiali. Le radici non penetrano abbastanza in profondità. Le viti soffrono.
Data di raccolta:
Per la raccolta, i controlli di maturità del BNIC hanno rilevato che le acidità sono fortemente diminuite. Io, nelle mie analisi, non l'ho riscontrato. Per questo motivo, la data della vendemmia per me non sarà probabilmente prima dell'inizio di ottobre per le varietà di Cognac. Per alcune delle mie uve Pineau (merlot, cabernet, colombard) probabilmente inizierò prima, il 20-23 settembre. Per l'ugni blanc, invece, la fine di settembre o l'inizio di ottobre. Qualunque cosa accada con il tempo, in genere contiamo 40-45 giorni dopo l'invaiatura per iniziare la vendemmia. Ecco come sono arrivato a queste date.
Differenza tra i vitigni:
No, affatto. Non c'è differenza tra le diverse varietà di uva.
André Petit Cognacs
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André Petit Hors d'Age Réserve Familiale Cognac in edizione limitata
306 US$
Altamente consigliato 89 /100
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Jean Pasquet di Cognac Pasquet
Sul tema della collocazione e dell'età delle viti:
Per le viti di due anni, dipende da dove sono piantate. Ad esempio, ho delle viti di un anno qui a Eraville, in fondo alla collina. Il terreno è abbastanza profondo e umido, quindi stanno benissimo e non ho dovuto annaffiarle. Stanno bene, ma ho, per esempio, delle viti di due anni in cima alla collina, con meno terreno, e stanno soffrendo - non stanno morendo - ma si vede che le foglie stanno diventando marroni e cadono.
Per le vecchie viti non è poi così grave - per le foglie. Per l'uva abbiamo avuto il problema delle scottature, ma questo non è dovuto alla siccità, bensì al caldo e al sole diretto sull'uva.
Bilancio del turbolento 2022 nelle vigne:
Nella nostra Petite Champagne abbiamo avuto una grandinata a giugno. Quindi abbiamo già perso probabilmente il 40% del raccolto di quelle vigne. Nell'altra metà dei nostri vigneti, nella Grande Champagne, abbiamo avuto dei danni da gelo in aprile e abbiamo già perso circa il 20-30%. La media è di circa il 35% già perso.
Suppliche per la pioggia:
Ora siamo preoccupati perché siamo molto vicini alla vendemmia e speriamo in un po' di pioggia per avere un po' di succo nell'uva... Se avremo 20 mm (20L/m^2) 10-15 giorni prima della vendemmia, andrà bene. La reazione delle viti è molto rapida e possiamo approfittarne. Senza di ciò, penso che ci sia un altro 10-15% in meno
Differenza tra i vitigni:
In realtà non c'è molta differenza. La Folle Blanche è molto sensibile alle scottature... Per l'Ugni Blanc, passiamo meno attraverso la vite con il trattore per mantenere più foglie e rami per coprire l'uva come un ombrello. Con l'Ugni Blanc abbiamo foglie più grandi rispetto alla Folle Blanche, quindi i danni sono minori con l'Ugni Blanc.
Impatto sul vino:
Ci sarà una mancanza di acidità e probabilmente un'alta gradazione alcolica, quindi il vino per il Cognac rischia di non essere molto equilibrato. Molto probabilmente dovremo vendemmiare prima.
Cognac Pasquet
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Esaurito
Conclusione
È importante ricordare che i produttori della regione di Cognac sono prima di tutto vignerons - vignaioli in inglese. Senza viti e uva non c'è vino, e senza vino non c'è Cognac.
Troppo spesso le discussioni si concentrano su ciò che accade nella cantina del produttore di Cognac - e non possiamo negarne l'importanza - ma un'uva sana è tutto per la produzione di un'acquavite di qualità.
Le sfide climatiche che i produttori devono affrontare sono reali e sembrano diventare più frequenti e intense con il passare degli anni. Tuttavia, l'abilità e l'intraprendenza del viticoltore porteranno inevitabilmente a ottenere vini e Cognac meravigliosi per anni e anni a venire.
In un anno difficile come il 2022, facciamo uno sforzo per sostenere quei produttori i cui sforzi nei vigneti sono stati ostacolati da madre natura.
Salute!
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Cognac di vignerons
Naturalmente, André Petit o Cognac Pasquet non sono gli unici ad aver sofferto il caldo torrido del 2022. Altri fantastici produttori-distillatori sono i seguenti.
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