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Estrés térmico
Coñac 2022: el calor aprieta
Coñac 2022: el calor aprieta
El verano meteorológico de 2022 se perfila como el segundo más caluroso jamás registrado en Francia, siendo 2003 el más caluroso del que se tiene constancia. Los productores de la región de Cognac, al igual que los de todas las regiones vinícolas de Francia, se han enfrentado a importantes retos como consecuencia de este calor, entre otras cosas durante 2022.
Los párrafos que siguen explicarán definiciones y detalles sobre las olas de calor, el impacto del calor en la fotosíntesis y el desarrollo de la vid y, lo que es muy importante, las voces de dos productores cercanos sobre lo que han visto y lo que han hecho para combatir el calor excesivo de 2022.
En nuestro afán por conocer mejor los efectos directos del cambio climático y el aumento de las temperaturas en Cognac, hablamos con dos viticultores diferentes que compartieron sus experiencias en la lucha contra las olas de calor de 2022: Jacques Petit y Jean Pasquet.
La Canicule y las olas de calor
El periodo estival, definido como los días comprendidos entre el 1 de junio y el 31 de agosto, ha registrado ya tres periodos oficiales de ola de calor. Una ola de calor oficial se produce cuando las temperaturas diurnas y nocturnas son elevadas durante tres días consecutivos. Dependiendo de la región o ciudad francesa, los umbrales diurnos son de 31°-34°C (88°-93°F) y los nocturnos de 21°-24°C (70°-75°F). Si las temperaturas diurnas y nocturnas superan los umbrales respectivos durante tres días seguidos, se califica de ola de calor - canicule en francés.
Fotosíntesis 101
¿Qué ocurre exactamente durante el ciclo de crecimiento de la vid, que acaba dando uvas, que se cosechan, se convierten en vino y se destilan para producir nuestro querido coñac? National Geographic define la fotosíntesis como un proceso dependiente de la temperatura mediante el cual las plantas -principalmente las vides de uva Ugni Blanc en el caso del Cognac- utilizan la luz solar, el agua y el dióxido de carbono para crear oxígeno y energía en forma de azúcar. La energía química creada se libera para alimentar el crecimiento y el desarrollo de la vid.
Desde el punto de vista fotosintético, una vid es más productiva entre 20 y 30 °C (68°-86°F). Y, aquí viene lo realmente importante, no se produce fotosíntesis por debajo de los 10°C (50°F) ni por encima de los 35°C (95°F), aunque el sol brille en lo alto del cielo. El tema de lo que ocurre durante el letargo invernal no es para este artículo, pero el problema durante los periodos de olas de calor en verano es que la vid pierde más agua a través de sus hojas de la que extrae a través de sus raíces. La fotosíntesis se detiene y la vid interrumpe su ciclo de crecimiento y desarrollo.
Por esta razón, las añadas extremadamente calurosas pueden, por un lado, dar como resultado uvas inmaduras, no necesariamente fruta sobremadura y concentrada como se piensa comúnmente (algunos vinos de Burdeos de 2003, por ejemplo). En el otro extremo, las añadas cálidas pueden producir vinos con baja acidez, mayor alcohol y, por tanto, falta de equilibrio en el vino.
Dejando a un lado los aspectos científicos, la región de Cognac se ha visto especialmente afectada por el intenso calor de 2022. En muchos casos se han superado con creces los umbrales de temperatura canicular, lo que ha repercutido negativamente en el ciclo de crecimiento de las vides. Si a esto le sumamos un periodo de heladas primaverales tempranas y varias bandas feroces de granizo, ha sido un 2022 bastante turbulento en la región de Cognac.
Hemos hablado con Jacques Petit y Jean Pasquet para que nos den su opinión sobre las recientes olas de calor y sobre cómo han soportado sus viñedos los acontecimientos de este año climático.
Jacques Petit
La casa familiar de coñac André Pe tit tiene su sede en Berneuil y se enorgullece de haber mantenido sus métodos tradicionales de cosecha y producción, transmitidos de generación en generación. Jacques Petit, nieto del fundador, dirige actualmente la casa. Jacques heredó de su padre tanto el viñedo como sus habilidades para la producción de coñac.
Jean Pasquet
Una marca familiar, ecológica de corazón. Gracias a su saber hacer durante generaciones, Amy y Jean Pasquet han perfeccionado sus métodos de agricultura ecológica para producir coñacs perfectamente equilibrados. Pasquet Cognac comprometidos con la producción de pequeños lotes de calidad excepcional, se aseguran de que cada paso respete el medio ambiente.
Jacques Petit de Cognac André Petit & Fils
Sobre la situación actual de sus viñedos:
En realidad no tengo muchas tierras en la arena. Mis parcelas son en su mayoría de piedra caliza. Mis viñas viejas son las que tienen la tierra más inclinada y las raíces más profundas. Así que de momento, aparte de las viñas a las que les falta un poco de agua para crecer y hacerse más grandes, las cosas van bien.
Vinos jóvenes y regados:
Las cepas jóvenes, es decir, las que se plantaron este año, pudimos regarlas (3 litros por cepa plantada) a principios de agosto para ayudar a consolidar las cosas. Esto es perfectamente legal; lo que no está permitido es regar las vides más viejas, pero sí, hay que regar las vides jóvenes.
Observación de las viñas en la región y sus alrededores:
Según mis observaciones, las viñas que en general no soportaron el calor fueron las dos siguientes: las viñas en suelos arenosos -estas viñas sufrieron, los vinos jóvenes sobre todo- y otras jóvenes que se regaron con demasiada frecuencia. Hay algunos viticultores que riegan las vides jóvenes en el momento de la plantación, de nuevo un mes después -no dejan de regar, lo hacen tres o cuatro veces, lo que no es necesariamente bueno porque hay que dejar que la planta busque alivio fresco en el propio suelo. Si riegas tus vides jóvenes con demasiada frecuencia, serán demasiado frágiles durante los tres o cuatro primeros años porque desarrollarán raíces superficiales. Las raíces no profundizarán lo suficiente. Esas vides sufren.
Fecha de cosecha:
Para la cosecha, los controles de madurez del BNIC han constatado que las acideces han disminuido fuertemente. Yo, en mis análisis, no he encontrado eso. Por ello, la fecha de vendimia para mí no será probablemente antes de principios de octubre para las variedades de uva de Cognac. Para algunas de mis uvas de Pineau (merlot, cabernet, colombard) probablemente empezaré antes, entre el 20 y el 23 de septiembre. Sin embargo, para el ugni blanc, a finales de septiembre o principios de octubre. Pase lo que pase con el tiempo, generalmente contamos 40-45 días después del envero para empezar la vendimia. Así es como he llegado a esas fechas.
Diferencia entre variedades de uva:
No, en absoluto. No hay diferencia entre las distintas variedades de uva.
André Petit Cognacs
Agotado
Agotado
Disponible
Agotado
Agotado
Disponible
Agotado
Jean Pasquet de Cognac Pasquet
Sobre el tema de la ubicación y la edad de las vides:
En el caso de las vides de dos años, depende de dónde estén plantadas. Por ejemplo, tengo vides de un año aquí en Eraville, colina abajo. El suelo es bastante profundo y húmedo, por lo que tienen muy buen aspecto y no he tenido que regarlas. Les va bien, pero, por ejemplo, tengo viñas de dos años en lo alto de la colina, con menos tierra, y están sufriendo, no se mueren, pero las hojas se vuelven marrones y se caen.
Para las viñas viejas no es tan malo, para las hojas. En cuanto a las uvas, hemos tenido el problema de las quemaduras solares, pero no se deben a la sequía, sino al calor y al sol directo sobre las uvas.
Balance de la turbulenta 2022 en las viñas:
En nuestro Petite Champagne, granizó en junio. Así que ya hemos perdido probablemente el 40% de la cosecha de esos viñedos. En la otra mitad de nuestros viñedos, en la Grande Champagne, sufrimos daños por heladas en abril y ya hemos perdido entre un 20% y un 30%. La media es de un 35%.
Ruega que llueva:
Ahora estamos preocupados porque estamos muy cerca de la vendimia y esperamos que llueva un poco para que las uvas tengan algo de zumo... Si caen 20 mm (20 L/m^2) 10-15 días antes de la vendimia, está bien. La reacción de las vides es muy rápida y podemos aprovecharlo. Sin eso, creo que hay otro 10-15% menos
Diferencia entre variedades de uva:
En realidad no hay mucha diferencia. La Folle Blanche es muy sensible a las quemaduras del sol... En el caso de la Ugni Blanc, pasamos menos por la vid con el tractor para mantener más hojas y ramas que cubran las uvas como un paraguas. Las hojas de la Ugni Blanc son más grandes que las de la Folle Blanche, por lo que la Ugni Blanc sufre menos daños.
Impacto en el vino:
Va a haber falta de acidez y probablemente un alto contenido de alcohol, por lo que el vino para el coñac corre el riesgo de no estar muy equilibrado. Lo más probable es que tengamos que vendimiar antes.
Coñacs Pasquet
Disponible
Agotado
Disponible
Agotado
Conclusión
Es importante recordar que los productores de la región de Cognac son ante todo vignerons -enólogos en inglés-. Sin vides ni uvas no hay vino, y sin vino no hay Cognac.
Con demasiada frecuencia las discusiones se centran en lo que ocurre en la bodega del productor de Cognac -y no podemos negar su importancia-, pero unas uvas sanas lo son todo para la producción de aguardiente de calidad.
Los retos climáticos a los que se enfrentan los productores son reales y parecen hacerse más frecuentes e intensos con el paso de los años. Aun así, la destreza y el ingenio del vinicultor conducirán inevitablemente a obtener vino, y agradecidos hermosos coñacs durante años y años.
En un año difícil como 2022, hagamos un esfuerzo por apoyar a aquellos productores cuyos esfuerzos en los viñedos se han visto obstaculizados por la madre naturaleza.
Salud
Disponible
Agotado
Coñacs de vignerons
Por supuesto, André Petit o Cognac Pasquet no son los únicos que han sufrido el calor abrasador de 2022. Otros fantásticos productores-destiladores son los siguientes.
Disponible
Agotado
Disponible
Disponible
Disponible
Disponible
Disponible
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