Voorbij XO

Hors d'Age Cognac

30 tot 50 jaar  ·  Het best puur

De oudste en zeldzaamste categorie Cognac. Blends waarvan de jongste eau-de-vie veel langer is gerijpt dan de tien jaar die een XO vereist, vaak gemiddeld 30, 40 of 50 jaar op Frans eiken.

De officiële regels

Het cahier des charges van de AOC

Elke fles die wij verkopen volgt het cahier des charges van de Cognac AOC, de officiële specificatie onder toezicht van het INAO en het BNIC:

• Herkomst: druiven uitsluitend geteeld in de regio Charente en Charente-Maritime, in zes crus, van Grande Champagne tot Bois Ordinaires.
• Druiven: voornamelijk Ugni Blanc, vergist tot een droge, zuurrijke witte wijn.
• Distillatie: een dubbele distillatie in koperen Charentais-ketels, voltooid voor 31 maart na de oogst.
• Rijping: minimaal twee jaar op Frans eiken, zonder bovengrens, en daar leeft Hors d'Age.

De leeftijd wordt bijgehouden via het compte d'age, een telling die begint op 1 april na de distillatie. Sinds 2018 is het minimum voor XO tien jaar (compte 10), en de officiële telling stopt daar, dus oudere eaux-de-vie verschijnen als Hors d'Age, Extra of Ancestrale. Lees onze gids over leeftijdsaanduidingen van Cognac.

Bron: de officiële specificatie van de Cognac AOC, BNIC.

Vakmanschap

De kunst van het blenden

Een Hors d'Age is het werk van de kelvendmeester (maitre de chai). De oudste eaux-de-vie rusten in de paradis, de kostbaarste hoek van de kelder, vaak overgebracht in glazen mandflessen zodra de eau-de-vie niets meer uit het hout haalt. Elk jaar verdampt er een beetje, de part des anges (het deel der engelen), wat overblijft wordt stilletjes geconcentreerd. Tientallen van deze zeldzame vaten samenvoegen tot een evenwichtige Cognac is een ambacht dat van generatie op generatie wordt doorgegeven. Zie hoe een huis de kunst van het blenden benadert.

Serveren

Hoe geniet u van een Hors d'Age

Serveer hem puur, op kamertemperatuur, in een tulpvormig glas dat de aroma's bundelt. Een zo oude drank hoeft niet te worden verwarmd of verdund. Laat hem in het glas openen en zijn lagen van gedroogd fruit, geconfijte sinaasappel, leer, tabak en zachte kruiden onthullen. Een Hors d'Age is gemaakt om langzaam van te genieten, na het diner of bij een bijzondere gelegenheid.