Jaka przyszłość czeka Pineau des Charentes? Pod wieloma względami przyszłość Pineau będzie polegać na zrównoważeniu dumnych tradycji z nowymi możliwościami i odbiorcami. Jest to produkt, który przetrwał ponad cztery wieki, w dużej mierze dzięki sile lokalnego uznania. W przyszłości możemy spodziewać się, że Pineau będzie kontynuować powolny, ale stały wzrost globalnej świadomości - prawdopodobnie nie stanie się fenomenem na rynku masowym (i być może nie powinien, aby zachować swój rzemieślniczy urok), ale wydaje się być gotowy do zdobycia ciekawskich pijących po jednym łyku na raz. Jednym z obiecujących znaków jest niedawny entuzjazm w świecie koktajli rzemieślniczych. Jak już wspomnieliśmy, barmani wykorzystują Pineau ze względu na jego smak i potencjał miksowania. To modne zastosowanie może być kluczem do wprowadzenia Pineau do młodszych konsumentów i tych spoza Francji. Być może zobaczymy Pineau w większej liczbie książek z przepisami na koktajle, menu barów i na wystawach alkoholi. Inwestycje producentów Pineau w edukację (np. sponsorowanie wydarzeń barmańskich) będą prawdopodobnie kontynuowane, tworząc ambasadorów Pineau na całym świecie. Jeśli weźmiemy pod uwagę, jak włoskie aperitify, takie jak Aperol lub francuskie likiery, takie jak St-Germain, nagle zyskały na popularności po tym, jak zostały przyjęte przez miksologów, Pineau ma precedens do naśladowania. Być może zawsze będzie to produkt butikowy, ale w kosmopolitycznych miastach nawet produkty butikowe mogą mieć oddanych zwolenników.
Inną drogą jest gastronomia. Pineau zaczęło pojawiać się w kontekstach kierowanych przez szefów kuchni - niezależnie od tego, czy jest to kolacja parująca Pineau, czy danie wykorzystujące Pineau jako składnik. Ponieważ ruchy "od pola do stołu" i lokalnej żywności doceniają produkty regionalne, Pineau może częściej pojawiać się w wysokiej klasy kuchni francuskiej i nie tylko. Przyszłość, w której restauracja wyróżniona gwiazdką Michelin oferuje Pineau jako dodatek do dania serowego lub znany szef kuchni tworzy deser z dodatkiem Pineau, który staje się sławny, jest całkowicie prawdopodobna. Tego rodzaju rekomendacje jeszcze bardziej podniosłyby profil Pineau.
Po stronie produkcji, przyszłość Pineau będzie zabezpieczona przez następne pokolenie producentów z Charentais. Wielu młodych winiarzy/destylatorów w kraju Cognac przejmuje rodzinny biznes, uzbrojeni zarówno w tradycyjną wiedzę, jak i nowoczesną edukację enologiczną. Mogą oni delikatnie eksperymentować w ramach zasad AOC - na przykład wypróbowując różne pochodzenie beczek dębowych lub poziomy tostowania, aby zobaczyć, jak wpływają one na Pineau, lub być może dostosowując mieszankę winogron, gdy stare odmiany, takie jak Folle Blanche, wracają do mody ze względu na swoje właściwości aromatyczne. Być może będziemy świadkami nieco większego zróżnicowania między markami, a niektórzy producenci będą dążyć do bardzo wysokiej klasy Pineau (bardzo długie starzenie, specjalne wykończenia beczek), aby pozycjonować je jako produkt luksusowy, podobnie jak koniaki XO i Hors d'Age. Rzeczywiście, kilka osób wypuściło już na rynek Pineau starzone w nietypowych beczkach (takich jak beczki po winie Sauternes lub beczki Cognac doprawione torfową whisky, aby nadać im nowe smaki). Pozostają one niszowe, ale wskazują na kreatywną energię w tej kategorii.
Przepisy AOC dla Pineau gwarantują, że pozostanie on zakorzeniony w regionie Cognac i będzie wytwarzany w sprawdzony sposób. Jest to czynnik stabilności: nie zobaczymy "Pineau" produkowanego w innych krajach lub w fabrykach przemysłowych - jest on związany ze swoim terroir. W dobie autentyczności jest to silny atut. Ludzie zawsze będą mogli kojarzyć Pineau ze słonecznymi winnicami Charente i rzemiosłem gorzelników Cognac. Z kulturowego punktu widzenia, Pineau des Charentes prawdopodobnie utrzyma swoje miejsce we francuskim życiu towarzyskim. Sceny rodziny i przyjaciół popijających kieliszki Pineau podczas uroczystości będą kontynuowane w Charente przez kolejne pokolenia. Pineau des Charentes zasadniczo nie ma konkurencji w swojej specyficznej niszy w kraju - jest to aperitif Cognac, i to się nie zmieni. Jeśli już, to możemy być świadkami rozszerzania się jego kulturowego śladu, jeśli więcej francuskich restauracji w Paryżu lub Lyonie zacznie prezentować Pineau w swoich menu aperitifów, przynosząc odrobinę Charente do dużych miast. Istnieją dowody na to, że tak się dzieje, ponieważ produkty regionalne cieszą się odrodzeniem we Francji (Made in France).
Jedna interesująca możliwość: Pineau może podążać za falą zainteresowania niskoalkoholowymi i umiarkowanymi trendami picia. Ponieważ konsumenci szukają alternatywy dla mocnych alkoholi i zbyt mocnych koktajli, Pineau oferuje aromatyczną opcję o niższej zawartości alkoholu. Ten prozdrowotny i napędzany stylem życia trend nie przemija, a Pineau dobrze wpisuje się w tę układankę dla tych, którzy chcą wypić coś rozkosznego bez dużego obciążenia alkoholem. Oczywiście istnieją pewne wyzwania. Pineau będzie musiało utrzymać jakość i uniknąć pokusy nadprodukcji lub obniżenia ceny produktu, jeśli popyt wzrośnie. Podstawą jego atrakcyjności jest staranne połączenie dobrych winogron i wysokiej jakości Cognac - producenci muszą utrzymać ten standard.
Kolejnym wyzwaniem są zmiany klimatyczne: Charente staje się coraz cieplejsze, co może w rzeczywistości zwiększyć zawartość cukru w winogronach i doprowadzić do jeszcze wyższego potencjalnego alkoholu - producenci mogą być zmuszeni do dostosowania czasu zbiorów i mutacji, aby utrzymać równowagę Pineau. Są to jednak wyzwania, którym można sprostać dzięki wiedzy i zdolnościom adaptacyjnym, które region wykazywał przez wieki. Podsumowując, należy oczekiwać, że Pineau des Charentes pozostanie małym klejnotem o jasnym blasku. Jego przyszłość będzie prawdopodobnie wiązać się z poszerzaniem kręgu fanów - od entuzjastów koktajli mieszających drinka Pineau w Nowym Jorku, przez podróżników przywożących butelkę z Cognac, po francuskich mieszkańców kontynuujących tradycję apéritif à la Pineau. Wspólnym wątkiem jest delektowanie się wyjątkowym napojem, który wypełnia lukę między winem a alkoholem, przeszłością i teraźniejszością.
