Dolmen de Pierre Folle

Een unieke cognacproducent

Dolmen de Pierre Folle

Centraal in Cognac Expert's ethos staat niet alleen het vieren van de gerenommeerde huizen, wiens Cognacs ongetwijfeld uw bewondering hebben geoogst, maar ook het pleiten voor de diversiteit van Cognac door de minder bekende producenten in de schijnwerpers te zetten. Dit ligt ons na aan het hart. Onze verkenningstocht voert ons vaak naar uithoeken van de regio, met name de zuidelijke uithoeken van de Bons Bois cru, niet ver van ons huis in Beaulieu, op zoek naar onontdekte ambachtslieden.

Onlangs hebben we Choloux en Metreau ontdekt, en nu - tijdens een van deze zelfde verkenningsritten - heb ik nog een prachtig juweeltje uit Bons Bois gevonden en een fascinerend personage dat zijn ambacht van ambachtelijke Cognacproductie uitoefent.

Een Frans Stonehenge bezoeken

Diep in de zuidelijkste - en zeker meest landelijke - uithoeken van de Cognacstreek kwam ik onlangs een bijzonder figuur tegen - de boer en Cognacmaker Jeano. Hij staat niet alleen bekend om zijn 45% abv Bons Bois Cognac (subtiel gezoet met 1% suiker) die een pure smaakexplosie oplevert, maar ook om zijn diepgewortelde familiegeschiedenis.

Jeano, een bijnaam die hier welbekend is, begon zijn reis in de wereld van Cognac als jonge man. Op slechts 18-jarige leeftijd stortte hij zich volledig op het Cognac familiebedrijf, nadat hij zijn vader al vanaf zijn twaalfde had geassisteerd. Jeano's vader overleed tragisch als gevolg van een gezondheidsprobleem en in 1965 stond hij er officieel alleen voor. Thuis bewaart hij nog steeds Cognac-flessen uit 1960, echte schatten die hij van zijn vader heeft gekregen.

Vakmanschap zit diep in deze familie. Jeano koestert het proces van het maken van een product van begin tot eind. En hoewel hij het hele jaar door bezig blijft en alleen met Pasen een week vrij neemt om zijn dochter in Engeland te bezoeken, haalt hij enorm veel voldoening uit zijn werk. Cognac is duidelijk zijn onbetwiste passie.

Een ander opvallend kenmerk van zijn landgoed zijn de oude Druïdenstenen, bekend als Dolmen. Ze zijn sinds 1929 in het bezit van de familie, nadat zijn overgrootvader ze voor 30.000 Franc had gekocht. Deze Dolmen, die 30 ton wegen en dateren uit 4500 voor Christus, trekken veel bezoekers uit Bretagne en Bordeaux. Ze komen om op te laden, want deze stenen bezitten 26% magnetisme.

Naast Cognac produceert Jeano ook Pineau. Zijn 39-jarige zoon heeft nu de meeste taken in het kleine bedrijf overgenomen en werkt aan de machines, terwijl Jeano's vrouw zich bezighoudt met de kelder. Jeano zelf houdt toezicht op de oogst en het druiventransport. Samen als gezin en met een paar machines kunnen ze de enorme werklast van druif tot fles helemaal zelf aan.

Deze familietraditie wordt van generatie op generatie doorgegeven. Jeano's vader legde de basis en zijn zoon zal die voortzetten. Ondanks zijn enorme kennis is het interessant dat Jeano vooral autodidact is en slechts één officiële proefcursus heeft gevolgd.

Voordat ik afscheid nam, ontmoette ik ook twee vertederende huisdieren: een hond genaamd Racaille, wat vertaald kan worden naar "Raya" in het Turks, en een kat, Mimi.

Een bezoek aan Jeano was niet alleen een reis door de wereld van microgeproduceerde, landelijke, immens authentieke Cognac, maar ook een reis door generaties en een diepgaande verbinding met het land en zijn geschiedenis. Het was een ervaring die ik niet snel zal vergeten - nog makkelijker onder het genot van een glas van zijn Bons Bois Cognac.

20 jaar oud op 45% Alcoholpercentage