Cognac Week Exclusief · Marancheville · A de Vacquer Lot 34 in vat · Richard Desilie Ontdek nu
De wijngaarden van Bel Ange Cognac strekken zich uit over 38 hectare Petite Champagne. Vier generaties van kennis is door de jaren heen doorgegeven en vandaag de dag produceert deze onafhankelijke wijngaard zowel cognac als Pineau des Charentes. Ze zijn eigendom van Cécile en Aymeric Lheritaud en produceren nog steeds eaux-de-vie op traditionele wijze, met een klein maar kwalitatief hoogstaand assortiment dat rechtstreeks aan het publiek wordt verkocht.
Bezoek Bel Ange: Meussac ,17800 Echebrune ,+33 (0)546963597 ,Visits all year around. Contact estate for opening hours. Other products by Bel Ange: Pineau des Charentes
Merk
Prijs
Leeftijdscategorie
Groeigebied
Flesgrootte
ABV
Beschikbaar
Merk
Prijs
Leeftijdscategorie
Groeigebied
Flesgrootte
ABV
Beschikbaar
Ons bezoek aan Cognac Bel Ange begon en eindigde naast de distilleerketel, waar een glanzende koperen alambiek de stille energie van de distilleerderij verankert. Het domein werd opgericht in 1944 en is sindsdien in dezelfde familie gebleven. Tegenwoordig leidt de vierde generatie distilleerder Aymeric Lheritaud het domein en zet hij het werk van zijn vader, grootvader en overgrootvader voort. Er is een echt gevoel van ziel in elke hoek hier, en bijna alles wordt inderdaad nog steeds met de hand gedaan.
Aymeric heeft ervoor gekozen om het bedrijf persoonlijk en dicht bij de wortels te houden. Tot 1975 distilleerde de familie hun wijn in een kleine houtgestookte distilleerketel (capaciteit 6-9 hectoliter) in hun keuken. De huidige 20 hectoliter gasgestookte distilleerketel, in gebruik sinds het begin van de jaren 80, zorgt nu voor alle distillatie. Interessant is dat het domaine ook distilleert voor Rémy Martin, wat de hoge kwaliteit van de hier geproduceerde eaux-de-vie bevestigt. Zo distilleren ze met de droesem, wat zorgt voor een grotere rijkdom, textuur en de mogelijkheid om de eau-de-vie te laten rijpen.
Bel Ange ligt op 35 hectare zacht glooiende wijngaarden in het hart van Petite Champagne, in de stad Échebrune. Deze heuvels zijn rijk aan krijt en zijn precies op de juiste manier blootgesteld om zon en wind te vangen - ideaal voor het verbouwen van druiven die bestemd zijn om verfijnde Cognacs met een lange rijping te worden. Als je naar de wijnstokken en de zacht glooiende hellingen kijkt, krijg je een duidelijk gevoel van plaats: schone rijen, natuurlijk gras ertussen en een algemeen gevoel van zorgvuldig, respectvol beheer.
Wat Bel Ange bijzonder interessant maakt, is Aymeric's nieuwsgierigheid naar druivenrassen. Terwijl Ugni Blanc de kern blijft, heeft hij 1,7 hectare Folignan aangeplant (een kruising tussen Ugni Blanc en Folle Blanche), evenals kleine percelen Colombard, Baco, Villard en recentelijk Vidal. Deze zijn momenteel niet allemaal toegestaan onder de Cognac AOC, maar Aymeric verbouwt ze toch. Hij test, observeert en stelt zich voor welke smaken ze in de toekomst zouden kunnen bieden.
De experimenten zijn niet alleen academisch. Baco is bijvoorbeeld ongelooflijk robuust gebleken; we weten dat dit het geval is bij onze dierbare Armagnac-producenten in het zuiden. In jaren met een hoge ziektedruk, zoals de enorm vochtige en natte groeicampagne van 2024, gedijt deze druif met minimale interventie of behandeling van de wijnstok. Ook Vidal is veelbelovend. Sommige van deze druiven worden momenteel gebruikt in vin de liqueurs en vins de France, met drie hectare van het domaine gereserveerd voor deze projecten. Deze veerkracht ondersteunt zijn overtuiging dat meer ziektetolerante druiven een belangrijke rol kunnen spelen in de toekomst van Cognac.
Bel Ange maakt geen blends. In plaats daarvan bottelt Aymeric partijen van één jaar, elk met het karakter van een specifieke oogst. Dit zijn geen officiële jaargangen volgens de AOC-wetgeving, maar de bedoeling is vergelijkbaar: de tijd uitdrukken, niet alleen de plaats. Elke Cognac wordt gebotteld op 44% Alcoholpercentage, zonder koelfiltratie en zonder toegevoegde kleur. Het resultaat is een pure, krachtige spirit met een textuur, aroma en levendigheid. We vonden dat de oudere kwaliteiten een enorme rijkdom hadden, ongetwijfeld door de extra rijpingstijd, maar misschien ook door de houtgestookte distillatie.
De line-up is krap maar indrukwekkend. De jongste release is AVY Oak, een gedurfde eau-de-vie gerijpt in een vat gemaakt van bomen die op het domein groeien. Het eikenhout met brede korrel en de sterke toast geven een duidelijke duimafdruk aan de eau-de-vie. Dan komen de gerijpte expressies: XO (Lot 89), Extra (Lot 73), en Héritage (Lot 44), elk een weerspiegeling van een bepaald jaar en de omstandigheden. Met name de Héritage botteling is een zeldzaamheid - een Cognac gedistilleerd in het allereerste jaar van het bestaan van het domaine. Dit zijn Cognacs met identiteit en integriteit, gebotteld met respect voor wat ze zijn.
Cognac Bel Ange is een van die plekken die in stilte herdefiniëren wat een geweldig Cognac huis is. De schaal is klein, maar de ambitie groot. Aymeric's benadering, met respect voor traditie maar niet bang om vragen te stellen en te vernieuwen, maakt van Bel Ange een domein dat het waard is om in de gaten te houden. En als je een discussie wilt over druivenrassen en de implicaties van het testen ervan in de regio Cognac, dan is Aymeric je man. Echt geweldige ervaringen en inzichten over het onderwerp.
Er is iets verfrissends aan het proeven van een Cognac die niet gemengd is om een doelgericht smaakprofiel te bereiken. Elke fles hier is als een momentopname of een soort tijdscapsule: van een jaar, een oogst, een beslissing in de kelder. En in een sector waar grote namen vaak de schijnwerpers domineren, zijn het deze kleinere, soulvolle producenten die het hart van Cognac sterk laten kloppen. Bel Ange is het soort huis dat we graag bezoeken en nog meer, het soort dat we graag delen. Veel dank aan Aymeric voor het geven van een kijkje in zijn productie en om ons kennis te laten maken met zijn Cognacs. We denken dat er genoeg is om van te houden!
De geschiedenis van Bel Ange Cognac gaat meer dan vier generaties terug, toen de familie Lheritaud begon met het verbouwen van de wijnstokken rond hun landgoed in Echebrune. Het verzorgen van de wijngaarden en het maken van wijn van hun vruchten werd een passie van de familie en elk onderdeel van het cognacmaakproces werd uitgevoerd door familieleden. Deze onbetaalbare kennis werd vier generaties lang van vader op zoon doorgegeven en de geheimen zijn tot op de dag van vandaag in de familie Lheritaud bewaard gebleven.
Vandaag de dag zetten Cécile en Aymeric Lheritaud de familietraditie van het beheer van Cognac Bel Ange voort en nemen ze het stokje over van Dominique. 80% van de wijnstokken zijn beplant met Ugni Blanc-wijnstokken, die uitsluitend worden gebruikt voor de productie van cognac. 5% van de wijnstokken zijn Folignan en de overige 15% zijn Vidal, Baco, Villard Blanc en Villard noir druiven. Hiervan produceert de familie hun Pineau des Charentes.
Het domein produceert een klein maar divers assortiment cognacs. Van de Bel Ange Cognac VSOP tot de 30 jaar oude Bel Ange XO Supreme, de 50 jaar oude Paradisiatique en de 80 jaar oude Héritage, elk is een ambachtelijk product dat met de hand wordt gemaakt en prachtig wordt gepresenteerd. Alle Cognacs zijn single batches en non-chill filtered.
Andere producten die door het huis worden geproduceerd zijn een rode en witte Pineau, evenals een extra oude Pineau des Charentes met de naam Bel Ange Old Pineau.
Je kunt Cognac Bel Ange het hele jaar door bezoeken, zeven dagen per week. Je hoeft geen afspraak te maken, maar het is aan te raden van tevoren te bellen om de openingstijden te controleren. Eenmaal daar kun je de distilleerderij, wijnmakerij en wijngaarden bezoeken.
