노르망댕 메르시에가 자랑스럽게 소개하는 Cognac 의 뿌리는 이 지역 역사에서 가장 결정적인 순간 중 하나인 필록세라 위기 이전으로 거슬러 올라갑니다. 많은 Cognac 애호가들이 이 작지만 치명적인 해충에 대해 잘 알고 있지만, 19세기 후반까지 Cognac 생산을 완전히 바꿔놓았다는 사실을 아는 사람은 거의 없습니다. 필록세라는 1868년 Cognac 에서 처음 보고되었으며, 1800년대 말에는 포도밭 면적의 약 86%가 황폐화되었다고 합니다. 포도나무는 엄청난 규모로 폐사했고, 필록세라에 강한 미국산 대목에 고전적인 포도 품종을 접목하는 힘든 해결책이 결국 포도 산업을 살리는 데 성공했습니다. 이러한 중요한 변화가 일어나기 전에 수확한 포도로 만든 이 특별한 Cognac 는 pre-phylloxera Cognac 에서 냄새를 맡고, 맛을 보고, 들고, 감탄할 수 있는 흔치 않은 기회를 제공합니다.

노르망댕 메르시에는 이 특별한 증류주의 연대를 확인하기 위해 세슘과 탄소-14(¹⁴C) 검사를 함께 사용했습니다. 방사성 탄소 분석은 자연적으로 발생하는 방사성 동위원소인 탄소-14와 안정한 탄소 동위원소의 비율을 측정하여 연대 측정 기준을 구체화합니다. ¹⁴C의 방사성 붕괴율은 반감기가 5,730년으로 정확하게 알려져 있기 때문에 유기물 내 농도를 통해 믿을 수 있는 연대를 추정할 수 있습니다. 포도는 수확한 후에는 더 이상 대기 중 ¹⁴C를 흡수하지 않으므로 포도주에서 이 동위원소의 비율은 Normandin Mercier Cognac 의 비율은 증류 시점부터 고정됩니다. ¹⁴C는 시간이 지남에 따라 붕괴되므로 잔류량을 측정하면 과학자들은 수확 시기를 매우 정확하게 파악할 수 있습니다.

이 방법은 알코올이 포도나무에서 나오는 대기 중 탄소 시그니처를 유지하기 때문에 Cognac 에 특히 효과적입니다. 그 결과 Cognac의 생산 시기는 1830년에서 1870년대 초로, 역사적 기록과 일치하며 파괴적인 필록세라 위기 이전으로 밝혀졌습니다. 필록세라가 발생한 후 치명적인 손실과 재식재를 우회했기 때문에, 그리고 이후 광범위한 포도밭 파괴와 재식재 이전에 증류되었기 때문에 진정한 pre-phylloxera 코냑의 소수의 범주에 속합니다.