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Guy Tanguidé et Fils è una tenuta di famiglia a Chez Réveillé, nel comune di Champagnac, al margine meridionale del cru Petite Champagne. La famiglia coltiva 30 ettari di vigneti su suoli argillo-calcarei e imbottiglia con il proprio nome dai primi anni '80. La casa distilla sulle fecce, caricate due volte, e vende parte della produzione a Rémy Martin e a Marnier-Lapostolle per il Grand Marnier, riservando le migliori parcelle a quattro cognac propri: Sélection (5 anni), VSOP (10), Napoléon (20) e XO. La tenuta produce anche Pineau des Charentes bianco e rosso.
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Marca
Prezzo
Età del cognac
Area di crescita
Dimensioni della bottiglia
Disponibilità
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Il vecchio piccionaio in pietra di Chez Réveillé, che si erge ancora nel cortile
La nostra visita ci ha condotti nell’estremo sud della regione dell’ Cognac, a Champagnac, nella Charente-Maritime, un angolo tranquillo dell’ Petite Champagne e in cui, per qualche motivo, non avevamo mai messo piede prima. Qui, in una frazione chiamata Chez Réveillé, la famiglia Tanguidé coltiva 30 ettari di vigneti sui pendii argilloso-calcarei che digradano verso il fiume Seugne. La tenuta imbottiglia con il proprio marchio sin dai primi anni ’80, quando il nonno dell’attuale generazione aprì per la prima volta le porte ai visitatori. Quello che abbiamo trovato è un’azienda che fornisce acquaviti ad alcuni dei nomi più importanti della regione e che, in tutta discrezione, riserva i propri appezzamenti migliori per i propri quattro cognac.
20 anni
Petite Champagne | 40% ABV
Intenso, esotico e speziato
Petite Champagne | 40% ABV, Caraffa aggiuntiva
La vecchia insegna dipinta sul muro della tenuta
La sala degustazione, dove viene acceso il fuoco per i visitatori
Jonas distilla sulle fecce, e lo fa con una disciplina che è facile sottovalutare. La casa effettua due passaggi sulle fecce. Ha provato a farne tre, ma ha deliberatamente fatto un passo indietro. «Due volte vanno bene, sono sufficienti», ci è stato detto. «Bisogna lavorarle come si deve. Bisogna essere rigorosi nella distillazione, e questo basta». Il concetto è stato espresso chiaramente: aggiungere più fecce non è una scorciatoia per la qualità. I vicini che le aggiungono quattro volte non ricevono necessariamente più elogi per questo, e un eccesso può semplicemente rendere il distillato pesante.
Questo giudizio è ulteriormente affinato dal fatto di sapere chi altro acquista da questa tenuta. Tanguidé fornisce acquaviti distillate sui lieviti a Rémy Martin, e vini chiari distillati senza lieviti a Marnier-Lapostolle per il Grand Marnier, dove la casa ha bisogno di qualcosa di molto raffinato ed elegante affinché la scorza d’arancia amara possa galleggiare sulla superficie. Lavorare su due richieste così diverse, una accanto all’altra, anno dopo anno, è una scuola a sé stante. La tenuta è, secondo le sue stesse parole, ben considerata e ben valutata nella regione. E quando si tratta delle bottiglie della famiglia, le fecce non sono negoziabili: dopo vent’anni in legno, dicono, si sente ancora la differenza.
La distillazione sui lieviti non è un’operazione facile, e Jonas lo ammette senza mezzi termini. Tra dicembre e febbraio i filtri all’uscita dell’alambicco si riempiono di un deposito denso, di colore marrone chiaro, più spesso marrone scuro, a volte quasi nero. Si tratta di acidi grassi, che si condensano dal vapore man mano che si raffredda, e devono essere raccolti prima che raggiungano le vasche. È una quantità minuscola per ogni ciclo di distillazione, non più di una manciata, ma più che sufficiente a conferire al distillato una nota asprigna e vagamente metallica se viene lasciata all’interno. Quindi viene raccolta e gettata via. «Meglio indossare i guanti quando si distilla», ci è stato detto, e dopo una giornata nella sala degli alambicchi, l’odore ti segue fino a casa.
Jonas con la nuova caraffa XO
Guy Tanguidé et Fils è una piccola tenuta di famiglia a Chez Réveillé, nel comune di Champagnac, Charente-Maritime. La famiglia coltiva 30 ettari di vigneti su suoli argillo-calcarei nel cru Petite Champagne, distilla sulle fecce secondo la tradizione charentese e imbottiglia con il proprio nome dai primi anni '80. Parte del raccolto viene venduta a case più grandi; le migliori parcelle sono riservate alla propria gamma di quattro cognac, oltre al Pineau des Charentes e al succo d'uva.
Petite Champagne è uno dei sei cru del Cognac ufficiali, che circonda la Grande Champagne a sud e a est. I suoi suoli argillo-calcarei poco profondi poggiano su un calcare gessoso del Cretaceo, e le sue acqueviti sono apprezzate per finezza, aromi floreali e una curva di invecchiamento lunga e lenta, per carattere molto simile alla Grande Champagne. Champagnac, dove opera Tanguidé, si trova all'interno dell'area di Petite Champagne, vicino al suo confine meridionale lungo la Seugne. Sull'etichetta si trova la dicitura tradizionale Appellation Cognac Petite Fine Champagne Contrôlée, con cui questa tenuta indica il proprio cru.
La tenuta si trova a Chez Réveillé, 14 route de Réaux, 17500 Champagnac, nella parte meridionale della Charente-Maritime. Si tratta di uno degli angoli più meridionali della regione dell’ Cognac, vicino a Jonzac, dove il fiume Seugne segna il confine del cru dell’ Petite Champagne. I terreni variano notevolmente all’interno del comune: il gesso affiora in superficie sui pendii calcarei, mentre il terreno oltre il crinale, in direzione di Jonzac, diventa nettamente più argilloso.
Jonas distilla secondo il metodo tradizionale della Charente, sulle fecce. L’azienda effettua due passaggi sulle fecce: ha provato a farne tre, ma ha deliberatamente fatto un passo indietro, ritenendo che il rigore nella distillazione sia più importante della quantità di fecce. La distillazione sulle fecce è un lavoro impegnativo, poiché gli acidi grassi si condensano dal vapore e si accumulano nei filtri all’uscita dell’alambicco, e devono essere rimossi prima che possano alterare il distillato. La tenuta ritiene che lo sforzo supplementare valga la pena: con la distillazione sulle fecce, sostiene, la differenza è ancora chiaramente percepibile dopo vent’anni in botte.
La casa produce quattro qualità, tutte ben al di sopra dell’età minima prevista dalla legge per le rispettive denominazioni: Sélection a cinque anni, VSOP a dieci anni, Napoléon a venti anni e XO. La qualità invecchiata vent’anni è disponibile anche come Vieille Réserve in bottiglia da 50 cl e nella caraffa Extra. Il Napoléon è il best seller della casa, dolce e corposo; l’XO è più potente, esotico e speziato. Viene inoltre prodotto un « Cognac » à brûlot ad alta gradazione alcolica (60%) secondo la tradizione charentaise del caffè flambé.
Sì. La tenuta vende le acquaviti distillate sui lieviti a Rémy Martin, mentre i vini chiari distillati senza lieviti vengono venduti a Marnier-Lapostolle per il Grand Marnier, dove è necessario un distillato molto raffinato ed elegante per esaltare l’arancia amara. Lavorare contemporaneamente secondo due specifiche piuttosto diverse è uno degli elementi che definiscono lo stile della casa. La famiglia riserva i propri appezzamenti migliori per le proprie bottiglie.
La tenuta produce Pineau des Charentes in entrambi i colori: un bianco da Ugni Blanc coltivato sui pendii calcarei, e un rosso da Merlot. Vengono imbottigliate anche cuvée più antiche, un Pineau Blanc Vieil Or dalle note legnose e candite, e un Pineau Rouge Vieux. Dalle stesse vigne si produce anche un succo d'uva frizzante analcolico, bianco e rosé.
Sì. La famiglia accoglie visitatori fin dagli anni ’80 e li riceve tutto l’anno, mostrando loro le cantine e la distilleria e offrendo una degustazione. Nel cortile si trova anche il “pigeonnier” della tenuta, l’antica colombaia in pietra raffigurata su ogni etichetta Tanguidé, nella quale è ancora possibile entrare: le sue pareti sono rivestite da centinaia di cassette nido, con accanto appesi vecchi attrezzi da vigna.
All’interno del piccionaio, una parete dopo l’altra di nicchie di pietra
Vecchi attrezzi da vigna, conservati proprio dove erano stati lasciati
vecchia foto del domaine ripresa dall'alto
Un vecchio aratro trainato da cavalli, lasciato nel punto in cui è stato utilizzato l'ultima volta
Champagnac sorge proprio al confine con l’ Petite Champagne. Il confine passa appena sotto la tenuta, lungo il fiume Seugne. Questa posizione al margine si rivela un vantaggio piuttosto che un compromesso, poiché il terreno qui è davvero variegato. Percorrendo gli appezzamenti si nota il gesso che affiora in superficie sotto forma di piccoli sassolini bianchi. Attraversando il crinale verso Jonzac, il terreno cambia completamente carattere: più argilloso, sempre calcareo, ma diverso. Come ci ha spiegato la famiglia, i cru dovevano pur essere delimitati da qualche parte, ma qui tutti sanno che certi versanti sono semplicemente di qualità superiore rispetto ad altri.
La casa produce quattro qualità di “ Cognac ”, le cui età di invecchiamento superano ampiamente i minimi previsti dalla legge per ciascuna denominazione. La “Sélection” è un prodotto di cinque anni, che la famiglia considera un “ Cognac ” da miscelare piuttosto che da degustare puro, vivace e già aperto. Il VSOP ha dieci anni, abbastanza maturo da reggere il confronto in un bicchiere ma con quella rotondità che lo rende perfetto per un cocktail di classe. Il Napoléon ha vent’anni ed è il best seller della casa: dolce, ampio, generoso, con quella nota di vaniglia che la famiglia ama mantenere rispetto ai distillati più giovani. È anche la bottiglia che meglio incarna lo stile della casa, con il vetro verde scuro che al tatto sembra quasi nero, e quella grafia in stile antico su carta color crema che praticamente nessuno stampa più. La stessa qualità invecchiata vent’anni si presenta anche come Vieille Réserve in una bottiglia da 50 cl e in una caraffa Extra. All’apice della gamma, l’XO è una categoria a sé stante: pur contenendo il 40% di “ ABV ”, risulta molto più potente nel bicchiere, esotico e speziato. «L’XO è magico», ci hanno detto, prima di aggiungere, con sincerità, che alcuni degustatori lo trovano semplicemente troppo intenso e preferiscono il Napoléon.
Oltre ai Cognac, la tenuta produce il Pineau des Charentes bianco, ottenuto da uve Ugni Blanc coltivate sui suoi pendii calcarei, e quello rosso da Merlot, oltre alle cuvée più invecchiate Vieil Or e Vieux. C’è anche un “ Cognac ” al 60% da bere “à brûlot”, conservato secondo la tradizione charentese di flambare il caffè, e, per chi arriva con i bambini, succo d’uva frizzante ricavato dagli stessi vitigni.
Chez Réveillé, in the commune of Champagnac in the Charente-Maritime, right on the southern boundary of Petite Champagne.
Five years old, the family’s mixing Cognac. Lively and already open.
Ten years old. Round enough for a serious cocktail, old enough to sip.
Twenty years old and the house best seller. Sweet, broad, generous.
Still 40% ABV, far more powerful, exotic and spiced.
Every bottle comes from this one cru, and from these 30 hectares. Click the badge or the pin for detail.
La prima cosa che si nota nella vetrina è proprio la bottiglia. Se la si avvicina alla finestra, il vetro non risulta affatto nero, bensì di un verde scuro intenso: è la vecchia bottiglia della Charente che gran parte della regione ha silenziosamente sostituito con vetri trasparenti o leggermente colorati. L’etichetta mantiene lo stesso stile: carta color crema, una calligrafia fluida e d’altri tempi, un piccolo piccionaio in pietra disegnato in un angolo. Ormai quasi nessuno presenta più un Cognac o in questo modo, ed è proprio questo che lo fa risaltare su uno scaffale di etichette moderne. Il pigeonnier non è nemmeno un’invenzione decorativa. Si trova ancora nel cortile, ed è possibile entrarci: centinaia di nicchie in pietra che si susseguono parete dopo parete, vecchi attrezzi da vigna appesi proprio dove sono stati lasciati l’ultima volta.
Detto questo, l’azienda non resta ferma. L’XO è in fase di riprogettazione proprio mentre siamo in visita, passando a una carta opaca e leggermente ruvida con lamina d’oro a caldo sulle scritte, e a una nuova caraffa da abbinare. In parte si è trattato di una scelta obbligata: la caraffa precedente era fuori produzione e, dall’inizio della guerra in Ucraina, i fornitori di vetro e imballaggi hanno richiesto quantità d’ordine che una tenuta di 30 ettari semplicemente non può garantire. Le bottiglie di Napoléon, VSOP e Sélection rimarranno sostanzialmente invariate. «Ciò che conta è il contenuto», ci è stato detto, «ma sappiamo che anche un look leggermente più al passo con i tempi aiuta».
Lasciando Champagnac, ciò che ci rimane impresso è l’equilibrio che questa casa riesce a raggiungere. Vende a due dei compratori più esigenti della regione e conserva il meglio del raccolto per produrre quattro cognac propri.
Non c’è un sito web, né un reparto marketing, né una storia inventata a posteriori. C'è una famiglia che, fin dagli anni '80, accoglie i visitatori nelle cantine e nella distilleria tutto l'anno, una piccionaia piena di cassette-nido e un Napoléon invecchiato vent'anni che vende più di qualsiasi altra cosa perché la gente continua a tornare proprio per quello. Per chiunque desideri un Petite Champagne e proveniente da un produttore che lo distilla, lo invecchia e lo imbottiglia di persona, questo è esattamente il tipo di indirizzo che vale la pena conoscere.
Ringraziamo Jonas e la famiglia Tanguidé per il tempo che ci hanno dedicato, per la pazienza con cui hanno risposto alle nostre domande e per averci aperto le porte del pigeonnier. Abbiamo apprezzato moltissimo i loro cognac e sappiamo che anche la nostra Cognac Expert comunità li apprezzerà altrettanto. Salute!
Carta color crema, una grafia d’altri tempi e il “pigeonnier” nell’angolo
Una poesia dedicata alla Saintonge, incisa su una tavola di legno
Guy Tanguidé et Fils è una tenuta di famiglia di 30 ettari situata a Chez Réveillé, a Champagnac, ai margini meridionali del cru dell’ Petite Champagne. La famiglia coltiva l’Ugni Blanc su terreni argilloso-calcarei su fondo gessoso, distilla sulle fecce secondo la tradizione della Charente e invecchia le proprie acquaviti per un periodo ben più lungo di quanto richiesto dalle denominazioni riportate sulle bottiglie: cinque anni per la Sélection, dieci per il VSOP, venti per il Napoléon e la Vieille Réserve. Parte del raccolto viene destinata a Rémy Martin e a Marnier-Lapostolle per il Grand Marnier; le migliori parcelle rimangono in azienda. Oltre ai cognac, la tenuta produce il Pineau des Charentes bianco e rosso, un « Cognac » al 60% da bere «à brûlot» secondo la tradizione del caffè della Charente e succo d’uva proveniente dai propri vigneti. Le cantine, la distilleria e la piccionaia sono aperte ai visitatori tutto l’anno.
Il piccionaio nel cortile, aperto ai visitatori tutto l'anno
