Ce petit producteur familial de cognac de Berneuil insiste sur le fait que son cognac n'est pas seulement de qualité standard. Pour preuve, la famille Petit travaille selon des méthodes traditionnelles transmises par ses grands-parents et récolte les raisins à la main. Cette méthode est en voie de disparition dans l'industrie du cognac en raison de la demande croissante et de la production de grandes quantités. André Petit a acquis une certaine notoriété dans l'industrie en mettant fin à son contrat avec Hennessy dans les années 1960 et en décidant de produire lui-même. Comme de nombreux petits producteurs de la région de Cognac, il s'est également spécialisé dans l'élaboration du Pineau des Charentes.
Visiter André Petit: Le Bourg ,16480 Berneuil ,+33 (0)54578 55 44 ,Visits all year around from Monday to Friday. Call for an appointment. Other products by André Petit: A. Petit Cognac and Pineau des Charentes
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Dans la région Cognac, les amitiés s'étendent souvent sur des décennies, façonnées par le temps, les millésimes qui passent et le respect partagé pour l'art de la distillation. Pour nous, à Cognac Expertjacques Petit a toujours été plus qu'un voisin. Quelqu'un qui ne s'est jamais précipité, qui n'a jamais suivi les tendances et qui n'a jamais prétendu que Cognac pouvait être autre chose que le travail patient de personnes qui s'y intéressent.
En septembre, Max rend à nouveau visite à Jacques. Ils se sont assis pour dîner, comme ils l'avaient fait de nombreuses fois auparavant, un repas simple qui s'est transformé en une longue soirée remplie d'histoires, de réflexions et de discussions sur l'avenir. La conversation s'est naturellement orientée vers les nouveautés d'André Petit : une gamme redessinée qui donne un nouveau look à nos produits préférés, bien sûr sans en changer le contenu.
Nous restons Cognac artisans et ne voulons pas nous laisser influencer par des tendances éphémères.
C'est ce qu'a dit Jacques lorsque Virginia l'a rencontré quelques semaines plus tôt. La visite de Max a repris là où la discussion s'était arrêtée, poursuivant le fil entre les vieux amis.
Si, comme nous, vous suivez André Petit depuis des années, vous reconnaîtrez immédiatement l'âme de la maison. Elle n'a pas changé de cap, mais elle a affiné son équilibre. Pour Jacques, la nouvelle gamme représente une évolution prudente : Des cognacs un peu plus vieux, un peu plus ronds, un peu plus doux en fin de bouche. L'objectif n'était pas de réinventer, mais d'approfondir.
Pour Jacques, la continuité n'est pas un slogan. C'est sa façon de travailler. Il parle avec une conviction toujours calme.
La nouvelle gamme reste dans l'esprit de la précédente, à savoir des cognacs plus anciens élaborés avec beaucoup de soin en sélectionnant les meilleurs fûts et les meilleures eaux-de-vie, ce qui donne des cognacs plus doux, moins agressifs et plus longs en bouche.
Avec Roland Legaret et l'équipe de la Distillerie des Moisans, Jacques poursuit sa quête de raffinement plutôt que de réinvention, en conservant ce qui fonctionne, en améliorant ce qui peut l'être et en laissant le temps faire son œuvre.
La refonte de la gamme André Petit a pris douze mois, de la première esquisse à la bouteille finie. L'objectif était clair : conserver ce que les gens reconnaissent et moderniser juste ce qu'il faut pour marquer un renouveau tranquille.
Nous avons gardé tous les signes qui rappellent un André Petit Cognac, tout en y ajoutant un style qui rappelle une vieille réserve découverte dans une cave pleine de secrets.
Chaque bouteille porte toujours les marques de la maison, les mêmes noms, la même empreinte familiale, mais avec un peu plus de clarté et de présence. Le nouveau design n'est pas criard, il est simplement plus à l'aise dans le monde d'aujourd'hui. Du VS au VSOP en passant par le Napoléon, le XO et le XO Extra, la hiérarchie reste inchangée, mais avec des cognacs qui ont mûri plus longtemps et qui ont développé une texture plus généreuse et une profondeur accrue. Ce qui importe le plus à Jacques, c'est que chaque Cognac, quel que soit son âge, "conserve ce bon goût qui caractérise un Cognac" Son approche rejette toute prétention. Qu'il s'agisse d'un VS jeune et vif pour l'apéritif ou d'un XO Extra dégusté après un long repas, chaque bouteille requiert la même attention et le même soin.
Quiconque a déjà pénétré dans la cave de Jacques en connaît l'atmosphère : l'odeur du chêne, le doux bourdonnement de l'air humide et l'humour subtil qui emplit l'espace. "La part des anges est très réelle, ce n'est pas du tout une blague", sourit-il.
Cet équilibre entre sérieux et espièglerie le définit parfaitement : un homme qui connaît la science de l'évaporation mais n'en laisse jamais disparaître la poésie.
Ici, les fûts reposent dans des chais secs et humides. Certains sont neutres, d'autres plus anciens, choisis pour leur capacité à façonner la lente évolution des eaux-de-vie. Jacques l'explique :
Ce n'est pas un simple réglage, c'est tout un processus qui se joue entre le choix de la barrique (neuve ou usagée), le type de chai (sec ou humide), la durée du vieillissement, mais surtout la qualité des eaux-de-vie et la pratique de l'assemblage. C'est là que réside le secret des grands Cognacs.
Rien de ce processus n'a changé dans la nouvelle gamme. Les fûts sont toujours manipulés avec la même patience, et chaque lot est toujours traité en fonction du temps dont il a besoin, et non en fonction du temps qu'exige le marché. C'est une approche qui semble de plus en plus rare, et c'est exactement ce qui fait que les bouteilles d'André Petit sont si pleines de caractère.
Au fil des ans, Jacques a partagé avec nous plusieurs projets spéciaux. L'un des plus mémorables est André Petit Les Quatre Années, un embouteillage exclusif créé avec l'équipe Cognac Expert l'équipe. Le site Cognac a combiné quatre millésimes distincts (1983, 1985, 1988 et 1993) pour former un portrait liquide d'une poignée d'années importantes dans la vie et l'œuvre de Jacques. Le résultat, magnifiquement capturé dans notre courte vidéo documentaire, le montre exactement tel qu'il est : authentique, drôle et profondément engagé dans chaque étape du processus. Il reste l'une des expressions les plus pures de l'amitié entre Jacques et notre équipe, un projet commun ancré dans la confiance et le respect mutuel. Et le site Cognac est une représentation parfaite de la précision et de l'habileté de Jacques dans la fabrication d'un excellent site Cognac.
Élaboré à partir d'eaux-de-vie provenant exclusivement des vignobles familiaux de Berneuil, dans la région du Bon Bois, ce Brut de Fût Cognac a un Teneur en alcool de 44,3 % et a été réduit naturellement. Malheureusement, ce Cognac est en rupture de stock et n'est plus disponible.
Jacques a hérité de son père son vignoble et ses compétences pour la production de Cognac, mais la passion qu'il apporte à son métier est tout à fait personnelle. Dès que Jacques a commencé à distiller Cognac, il a développé un amour pour l'art et la dégustation des eaux-de-vie.
Jacques pense que chaque viticulteur s'exprime à travers sa production et que chacun d'entre eux a son propre goût qui montre qui il est. C'est cette conviction qu'il transpose dans son propre travail et, comme c'est particulièrement le cas avec Les Quatre Années de Berneuil, en goûtant à chacun de ses cognacs, vous pouvez également goûter à l'homme qui les a distillés.
Selon ses propres termes, sa passion réside dans la dégustation, l'échange, la découverte, la surprise.
Une carte de France avec la région Cognac ( Bons Bois ) en surbrillance
Une carte des crus, Bons Bois mis en évidence
Une carte détaillée montrant le village de Berneuil et l'emplacement des vignobles André Petit (en vert)
Si vous discutez assez longtemps avec Jacques, la conversation dérive inévitablement sur la façon dont Cognac doit être apprécié. Il refuse les règles strictes. "Pour un apéritif, ce serait bien sûr un jeune Cognac, soit un VS, soit un VSOP", dit-il. "Le but d'un apéritif est d'ouvrir l'appétit, la boisson doit donc être fraîche et vive, avec peu de rancio
Puis, alors que la conversation s'oriente vers le dessert, il nous réserve une petite surprise :
Mettez un Napoléon Cognac au congélateur pendant une nuit et buvez-le le lendemain avec un dessert au chocolat, comme un gâteau de la Forêt-Noire, il vous réservera une belle surprise.
Ce genre de suggestion décrit parfaitement Jacques : pratique, curieux et légèrement anticonformiste. Il sait que ses cognacs sont polyvalents ; il invite simplement les gens à les découvrir avec la même ouverture d'esprit qu'il met à les élaborer.
Pour ceux qui préfèrent un moment plus long et contemplatif, le XO de Jacques reste le cœur de la maison - et a été un élément de base de l'armoire chez Cognac Expert depuis le tout début. Ce Cognac, vieilli en cave sèche et humide, montre ce que la patience peut apporter. Des couches de fruits, de chêne et de chaleur épicée qui se déploient lentement dans le verre.
Pour ceux qui connaissent Jacques, la curiosité a toujours fait partie de son travail. L'expérimentation n'est pas quelque chose de nouveau ; elle fait partie intégrante de sa façon de concevoir Cognac et les spiritueux. Ses liqueurs font depuis longtemps partie de cette histoire. Il a toujours eu une gamme de liqueurs bien établie qui, tout en étant familière, a récemment été réimaginée en douceur. Cette évolution s'est faite en collaboration avec Roland, dont l'expérience et les idées ont permis d'affiner et de compléter la collection avec une perspective nouvelle.
Le résultat n'est pas une rupture, mais une continuation de l'instinct de Jacques pour explorer les saveurs et les textures sous de nouvelles formes. "Les idées sont devenues plus vivantes après les discussions avec Roland", explique Jacques, "qui a profité de la gamme exceptionnelle de liqueurs existante pour la compléter et ouvrir un marché plus diversifié" Pourtant, la collection porte toujours la marque de la curiosité de Jacques, cette envie constante de voir comment la tradition peut ouvrir de nouvelles voies sans perdre pied.
Certaines liqueurs s'appuient sur Cognac, d'autres suivent leur propre voie, mais toutes partagent le même sens de l'équilibre, de la saveur et de la sincérité qui définit la maison. Elles sont une autre façon pour Jacques d'exprimer ce que la région peut offrir.
Si l'on demande à Jacques de résumer la gamme revisitée, il répond en trois mots :
Traditionnel, moderne, inoubliable.
C'est une façon concise de dire ce que beaucoup admirent sur Cognac, à savoir qu'il sait évoluer sans négliger le passé.
La gamme redessinée d'André Petit témoigne précisément de cet équilibre. Si les étiquettes et les bouteilles ont changé et présentent des silhouettes différentes, l'esprit des liquides (leurs arômes, leurs textures, leurs nuances et leur profondeur) reste tel qu'il a toujours été. C'est une sorte de réaffirmation, un rappel visible d'une vérité qui a toujours guidé Jacques : ce qui est authentique n'a pas besoin d'être réinventé, seulement soigné.
Pour Max, Virginia et nous tous à Cognac Expertl'histoire d'André Petit est aussi l'histoire d'une grande relation, de conversations qui s'étendent sur des années, de visites qui ressemblent à un retour à la maison. Dans une région où le temps se mesure en saisons et en évaporation, Jacques Petit continue de nous rappeler que la vraie constance est sa propre forme de progrès.
Ainsi, lorsque vous tenez en main une de ces bouteilles nouvellement habillées, c'est la continuité qui s'affiche, le même style Cognac, la même famille, la même conviction, qui s'expriment d'une nouvelle manière. Et nous sommes tous d'accord ! Qu'est-ce qu'il y a à aimer !
En 1850, un certain Monsieur Goulard, grand-père de la grand-mère de l'actuel propriétaire Jacques Petit, était tisserand. L'homme vivait et travaillait au milieu des beaux vignobles de la région de Cognac. Un jour, Monsieur Goulard décida de construire une distillerie de cognac, soutenu par son cousin qui travaillait à l'époque à la distillerie Hennessy. Après des années de turbulences, de guerres et d'épidémies de phylloxéra et de mildiou, la production se rétablit enfin et la distillerie prend le nom de Petit en 1921.
Le nom Petit provient en fait du mariage de la grand-mère de Jacques Petit avec Albert Petit. Pendant des décennies, les Petit ont sous-traité la plupart de leurs eaux-de-vie à Hennessy jusqu'à ce qu'en 1965, André Petit, le père de Jacques, qui a également introduit le nom "André Petit & Fils", prenne une décision courageuse en mettant fin au contrat existant avec Hennessy. Il fabriquait son propre cognac et son propre pineau des Charentes depuis quelques années et pensait qu'il pouvait produire son propre produit de haute qualité. De la récolte à la distillation, au vieillissement et à l'embouteillage, le cognac André Petit reste une maison de cognac indépendante qui vend ses produits dans le petit village de Berneuil, en Charente.
Jacques Petit continue de diriger l'entreprise familiale avec la ferme conviction que chaque millésime est unique. Il est considéré comme un radical dans l'industrie, car il ne respecte pas les règles du cognac standardisé, ce qui signifie que chaque bouteille a le même goût. Il pense que chaque année a un caractère très distinct (dû aux conditions climatiques et de culture) et accepte le fait que certaines années sont meilleures que d'autres. C'est ce qui fait de Cognac Petit un cognac de coinnesseur, apprécié par ceux qui veulent goûter des nuances différentes.
André Petit Cognac applique un procédé de distillation très ancien, où les alambics sont chauffés sur un feu ouvert.
Leurs cognacs ont obtenu une médaille de bronze à l'International Wine and Spirits Awards de Londres en 1998 et d'autres prix lors de concours renommés depuis, ce qui est une grande réussite pour un petit producteur comme André Petit.
Jacques Petit a collaboré avec Claire Coates, ancienne directrice du marketing du BNIC, à la production de la boisson à base de cognac So Yang.
Cognac Le Napoléon de Petit peut également être dégusté glacé, c'est-à-dire directement au sortir du congélateur. Il se marie très bien avec les desserts au chocolat.
En 2025, Jacques a légèrement redessiné ses bouteilles.
Il faut appeler pour s'assurer qu'il y a quelqu'un à la maison, mais la visite de cette maison de cognac très intime vaut la peine et Jacques Petit se fera un plaisir de vous la faire visiter. Ouvert à la visite toute l'année, du lundi au samedi de 8h à 12h30 et de 13h30 à 18h. Dégustation et informations sur Cognac, de la distillation au verre.
