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Au cœur de la Grande Champagne, la Maison Jean Fillioux est un domaine familial indépendant qui produit des eaux-de-vie de grande qualité depuis 1894. Christophe Fillioux, représentant la cinquième génération à la tête de la Maison, est fier de ses méthodes traditionnelles et veille à ce qu'aucune bouteille ne quitte le domaine sans avoir été contrôlée par lui du début à la fin.
Visiter Jean Fillioux: Domaine de la Pouyade ,16130 Juillac-le-Coq
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Nos récentes pérégrinations sur le site Grande Champagne nous ont conduits à Juillac-le-Coq, où se trouve le Domaine de la Pouyade et la célèbre maison familiale de Cognac Jean Fillioux. Le domaine ne nous est pas étranger ; nous apprécions depuis longtemps ses cognacs et avons toujours considéré la maison comme faisant partie de l'élite des producteurs. Mais ce n'est que récemment que nous avons effectué une visite en bonne et due forme pour voir, sentir, entendre et expérimenter tout cela de première main.
Perché sur une colline en pente douce, ce domaine est à la fois imprégné d'héritage et de tradition, mais il va de l'avant avec ambition et une verve juvénile. Nous nous attendions à beaucoup de la part de l'un des noms légendaires du "triangle d'or" de Cognac, mais la réalité de notre visite a dépassé toutes nos espérances. Nous partageons ci-dessous les points forts de notre visite - de l'histoire de la famille et de la philosophie du vignoble aux cognacs distinctifs qui mettent en valeur leur position unique sur le site Cognac Grande Champagne cru.
Toute conversation sur Cognac Jean Fillioux commence inévitablement par l'histoire multigénérationnelle de la famille. Bien que les racines de la maison remontent à 1880, c'est en 1894 qu'Honoré Fillioux a acquis le Domaine de la Pouyade, perché sur un coteau en pente douce surplombant Juillac-le-Coq. Au fil du temps, chaque génération a apporté de nouvelles idées tout en préservant les traditions qui ont fait la renommée de leur production Grande Champagne Cognac .
Honoré Fillioux a d'abord été copropriétaire d'une distillerie près de Gémozac (à l'ouest de la région Cognac, presque jusqu'à la côte), mais il a rapidement créé sa propre maison, où il distillait, assemblait et transportait des eaux-de-vie sous son nom. Sa décision d'acheter La Pouyade a jeté les bases de tout ce qui a suivi. Le fils d'Honoré, Jean, a étendu la réputation de la famille au-delà de la France et sur les marchés internationaux, en embouteillant et en exportant vers l'Europe et les États-Unis. En stockant des eaux-de-vie plus anciennes - une spécialité de la maison - il anticipe la passion et la demande mondiales pour les cognacs de haute qualité.
Après l'époque de Michel et Pascal Fillioux, nous sommes aujourd'hui au cœur de l'actualité. En 2015, Christophe, le fils de Pascal, a pris les rênes de la maison, aidé par sa femme Virginie (œnologue de formation). Ensemble, ils écrivent le prochain chapitre, un chapitre qui respecte des siècles de savoir-faire tout en adoptant des approches nouvelles pour assurer la vitalité future de la maison.
Fièrement installée au sommet de son vignoble et de son domaine, toute la famille Fillioux fait preuve d'un engagement d'excellence. La devise inscrite sous le petit coq sur les étiquettes "Haut juché, juche le plus haut" définit parfaitement la lignée, reflétant à la fois l'avant-gardisme et le respect de la terre.
Pascal Fillioux
Christophe Fillioux
Le Domaine
Le Grande Champagne se situe au sommet des crus de Cognac, réputés pour produire des eaux-de-vie particulièrement élégantes, finement structurées et aptes à un long vieillissement. Le Domaine de la Pouyade couvre environ 25 hectareset il est prévu de l'étendre à 28 hectares. Une seule parcelle de 15 hectares se déploie juste derrière la maison familiale, perchée sur un coteau offrant un ensoleillement optimal.
Le Triangle d'Or: Sur le site Grande Champagne, certains villages (comme Juillac-le-Coq, Angeac-Champagne, Verrières) ont toujours joui d'une grande notoriété. Cette bande de terre triangulaire entre ces trois villes a été appelée le Triangle d'Or. Riches en calcaire, ces coteaux sont recherchés par les négociants depuis des générations. Une grande partie de Juillac-le-Coq présente des sols argilo-calcaires peu profonds sur une roche calcaire datant du Crétacé qui peut atteindre 200 mètres d'épaisseur. Les racines des vignes peuvent plonger profondément - jusqu'à 25 mètres - pour trouver l'humidité dont elles ont besoin. La forte acidité caractéristique des raisins, essentielle pour une distillation de qualité sur le site Cognac, est le résultat direct du terroir calcaire.
Comme l'explique Monique Fillioux, la mère de Christophe :
Le "Triangle d'Or" n'échappe pas à cette règle. Les villages d'Angeac-Champagne, Juillac-Le-Coq, Verrières et Ambleville sont situés sur une ligne de collines de faible altitude, entre 50 et 120 mètres. Depuis toujours, les eaux-de-vie de ces coteaux sont particulièrement recherchées par le négoce. Le sous-sol contribue également à la qualité exceptionnelle de ces eaux-de-vie. Le sous-sol est constitué de calcaire campanien, dont l'épaisseur peut atteindre 200 mètres.
Ces paillettes de calcaire friable permettent aux racines de la vigne de pénétrer en profondeur et d'aller chercher l'eau dont elles ont besoin pour se développer idéalement. Ce calcaire agit comme une éponge. Il stocke l'eau en hiver et la restitue lors des étés chauds et secs. Zone la plus calcaire du site Grande Champagne, le "triangle d'or" en bénéficie et est unique dans toute la région. C'est la combinaison de ces deux éléments - coteaux et sols très calcaires - qui fait que les eaux-de-vie de cette partie de la région Grande Champagne sont particulièrement fines, aromatiques et aptes à un très long vieillissement.
Bien que le domaine ne soit pas certifié biologique, la famille Fillioux est très attachée à la viticulture durable. En fait, le domaine a récemment été certifié Haute Valeur Environnementale Niveau 3 (HVE3), ce qui démontre son engagement envers la terre sur laquelle il travaille. Ils appliquent le strict minimum de traitements, surveillant de près la pression des maladies, en particulier du mildiou. En utilisant un couvert végétal naturel entre les rangs de vigne et en appliquant un système de "confusion sexuelle" pour lutter contre les ravageurs de la vigne, ils réduisent le besoin de solutions chimiques.
Les haies, les arbres fruitiers et même les chênes truffiers qui parsèment la propriété ajoutent à la biodiversité. Chaque jour, on peut apercevoir des oiseaux de toutes sortes, des lapins et même des chauves-souris, signe de l'équilibre du domaine avec la nature. La famille Fillioux, et tous ceux qui travaillent au domaine, cherchent à atteindre une certaine harmonie avec la nature et la vie animale autour du domaine. Pour l'anecdote, on nous a expliqué que pendant tout le printemps et l'été, une fenêtre du chai est volontairement laissée ouverte pour permettre aux hirondelles migratrices d'aller et venir à leur guise.
En outre, ils ont construit de petits espaces de nidification autour du domaine pour que ces hirondelles migratrices puissent y faire leur nid. De plus, les collines bien choisies sont relativement épargnées par le gel et la grêle, des phénomènes météorologiques qui peuvent dévaster d'autres parties de la région.
Contrairement à de nombreux producteurs de Cognac que nous avons rencontrés, le Domaine Jean Fillioux ne distille pas sur place. Il entretient depuis des décennies une relation avec la Distillerie Rémy Piron, située à Angeac-Champagne, à quelques encablures de là. En fait, la Distillerie Rémy Piron appartenait à l'origine aux cousins de la famille Fillioux, qui ne se contente donc pas de fournir un service de distillation ; la relation et le travail en commun remontent à plus de 80 ans. Christophe Fillioux reste intimement impliqué dans l'ensemble du processus, veillant à ce que les décisions clés s'alignent sur les objectifs stylistiques de la maison. La maison privilégie la distillation avec les lies. .
Le Chai
Les caves du domaine bénéficient à la fois de conditions sèches et humides:
Les caves sèches sont situées aux étages supérieurs du chai. L'environnement y est moins humide et c'est là que les jeunes cognacs commencent souvent en chêne neuf. En d'autres termes, les fûts de chêne neufs du domaine sont généralement placés dans les chais secs. La sécheresse, associée à une chauffe moyenne à moyenne+ des fûts, permet aux eaux-de-vie d'absorber plus activement les nuances du chêne au cours de leurs premières années.
Les étages inférieurs présentent un taux d'humidité nettement plus élevé. Les vieux cognacs y sont transférés pour mûrir dans des fûts plus anciens et bien assaisonnés (ou fûts "roux") après avoir passé deux à trois ans dans du chêne neuf. L'environnement humide ralentit l'évaporation (la "part des anges"), ce qui permet aux cognacs d'acquérir de la souplesse, de la richesse et des saveurs vieillies plus complexes au fil du temps.
Choix du chêne et niveaux de torréfaction
Un autre détail intéressant chez Jean Fillioux est son choix de travailler avec dix tonneliers différents. Le chêne du Limousin constitue la majorité, tandis qu'un pourcentage plus faible provient de forêts telles que Tronçais. Chaque tonnellerie apporte son propre style, offrant des grains et des niveaux de torréfaction variés. La préférence de Fillioux va à une barrique de 350 litres, typiquement avec une chauffe moyenne à moyenne+, offrant un impact subtil du chêne et une large palette d'arômes.
Aucune recette stricte ne régit la durée de séjour d'un spiritueux dans des fûts neufs par rapport à des fûts plus anciens, mais la règle générale est la suivante : 2 à 3 ans dans des fûts neufs pour les vins secs :
Jean Fillioux propose une large gamme de cognacs, chacun reflétant la quête de la famille pour l'élégance, la profondeur et la finesse inhérente à Grande Champagne. Nous devons admettre que ces cognacs ont ce petit quelque chose de spécial, quelque chose qui est certainement tangible mais sur lequel il est difficile de mettre des mots. Sans aucun doute, ils mettent en valeur tout ce qui rend le Grande Champagne si spécial, mais ils ont une buvabilité, une sensation en bouche, une largeur d'arômes et une quantité étonnamment faible de chevauchement malgré une gamme assez large et complète. En bref, nous avons toujours su que les cognacs de la maison étaient parmi les meilleurs de la région, mais cette visite et cette dégustation ont confirmé ce fait.
Pascal Fillioux, père de Christophe, déclare :
L'un de nos objectifs lors de la production de Cognac est d'avoir une bonne attaque à l'entrée, un milieu de bouche complexe et une finale persistante, du VSOP à nos qualités les plus anciennes.
Et après notre dégustation de la gamme au domaine, nous pouvons absolument confirmer que cet objectif est atteint. Dans l'ensemble de ces collections, chaque expression tire parti du terroir crayeux caractéristique et d'une gestion de cave réfléchie.
La gamme complète Cognac est divisée en quatre sous-groupes énumérés ci-dessous :
Les Classiques
Le Coq
Napoléon
Cep d'Or
Très Vieux (25-30 ans d'âge)
Les Millésime
14 ans d'âge
millésime 1996
Les Cognacs d'Exception
La Pouyade
XO Grande Réserve (30 ans d'âge)
Cigar Club
Réserve Familiale (50-55 ans)
N°1 (55-60 ans d'âge, embouteillé à 46% grâce à une minuscule et minutieuse réduction)
Les Carafes
VSOP Subtil & So (4 ans d'âge)
XO So Elegantissime (18-22 ans d'âge)
Moulin Rouge Extra ( Cognac identique à leur Très Vieux mais présenté dans une carafe distinctive avec la marque Moulin Rouge)
Orange, peach and a dusting of cocoa powder on the nose. There’s a floral backdrop. Very chocolatey on the palate. Plenty of fruity flavours coming through as the chocolate melts. Endless chocolate and warm spices on the finish. Great structure to the end. Classy stuff, beautifully put tog...
I like the classic packaging and presentation of the cardboard box, the contents are pretty much the best I have ever ordered from Cognac Expert. As soon as you open the bottle, you are surprised by a variety of flavours that is second to none. In my opinion, a successful combination of stone fruit...
Balanced. Earthy. Rancio, oak, oak spice. Some leather. Mineralic. Not overly woody. Distinct trace of meatiness. Une touche de fumée. Dry stone fruit, figs, dates, behind the oak. Sweet almonds, faintly. Candied orange peels, lemons, lime, fresh. Grape soda, cola gummies, and the trademark...
To my taste this Cognac delivers notes of dried apricot, peaches,orange zest.,nuts, dark chocolate, maple syrup, cinnamon, cedarwood, rancio, tobacco, a lot of oak and I think black tea..i find it extremely drinkable smooth a kind of juice.. Perfect for after a good dinner with a fine cuban cigar!
Tasted from a sample of the Advent Calendar: Beautiful amber colour with golden highlights. Fine nose with dried orange peels and ripe, sweet oranges. On the palate quite a lot of spices, dried bitter-oranges with the full body of well integrated alcohol of 44%. Long spicy finish. Fine XO Cognac...
Jean Fillioux offers some of the most elegant and harmonic cognacs available today. This cognac was launched not so long ago and has gotten very little attention. I wonder why. This is a beautiful cognac, a bit reserved on the nose, but you find some very nice citrus tones and hints of dried fruit....
En bouche : Une pléthore de saveurs comprenant des notes d'abricot sec, de pêches, de fleur de sureau, de noix, de chocolat noir, de sirop d'érable, de cannelle, de bois de cèdre, de rancio, de fumée de tabac, de chêne riche et de thé noir.
I had a few bottles of Jean Fillioux Réserve Familiale back in 2008, and had chance to compare it against Hine, Courvoisier XO, as well as Door millesime and some fine Bas Armagnac brands, below $300 for bottle. Jean Fillioux Réserve Familiale was outstanding in all parameters, nose, test, mouth...
Nez : Vif malgré son âge avancé. Crémeux et appétissant, offrant quelques notes de fruits secs et confits, avec un solide fond de rancio, de cuir et de boîtes à cigares.
En bouche : Corsé, débordant de chocolat grillé, de réglisse et de caramel. La finale semble interminable, doucement arrondie par des épices de Noël et un filet de miel.
I bought this based upon the 2018 review. I am glad I did. It was extraordinary compared to anything else I've had. Cognac Expert's service was outstanding--it took 11 days to reach a small Midwestern US town. It paired well with beef and outdistanced anything I can prepare. The smoothness...
I have a house in Charente, and while I am more of a scotch expert than I am of cognac, I have drunk a fair amount and have neighbours with strong views. I was at a get together when I was given a glass of Fillioux Tres Vieux and I thought it was nectar. I told my host that it was as good as any cognac...
En bouche : Saveur persistante, avec des notes épicées qui dépassent de loin le goût initial. Une bouche pleine et élégante.
Bouche : Riche et complexe avec des notes persistantes de pruneau, de pêche jaune : Riche et complexe avec des notes persistantes de pruneau, de pêche jaune et des notes empyreumatiques prononcées de chocolat, de tabac et de pain grillé.
Finale : Une finale délicieusement longue avec des arômes persistants d'orange confite et un soupçon de cerise noire.
Dès que l'on pénètre sur la propriété du Domaine de la Pouyade, le sens de l'héritage est palpable : des vignes - dont beaucoup sont de vieilles vignes - enracinées dans des sols calcaires, des chais secs et humides sur deux niveaux dans lesquels des barriques neuves et anciennes reposent patiemment, et une gamme complète et cohérente de cognacs complexes immensément buvables qui mettent en valeur le meilleur du site Grande Champagne - et le meilleur du savoir-faire de cette famille riche en histoire Cognac.
Aujourd'hui, Christophe et Virginie Fillioux dirigent le domaine en alliant à parts égales tradition et innovation. Ils n'ont pas l'intention d'abandonner un savoir-faire qui a fait ses preuves ; au contraire, ils l'affinent année après année pour s'assurer que leurs cognacs restent parmi les plus prisés de la région. Pour ceux qui recherchent l'élégance caractéristique de Grande Champagne- accompagnée d'une histoire familiale sincère -Cognac Jean Fillioux offre une occasion unique d'explorer Cognac à son apogée.
Quel plaisir d'avoir fait cette visite. Bravo et santé !
