Fondée en 1838 à Nogaro, Dartigalongue est une maison familiale du Bas-Armagnac connue pour ses armagnacs élégants et fruités, façonnés par un long vieillissement en chêne gascon. Travaillant avec le Baco 22A, l'Ugni Blanc et la Folle Blanche du Bas-Armagnac, la maison s'est forgé une solide réputation à la fois pour ses assemblages classiques et pour sa remarquable collection d'armagnacs millésimés, notamment un millésime de 1848 que la famille présente comme unique au sein de l'appellation.
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Année de récolte
Disponibilité
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Dartigalongue est l'un des noms emblématiques du Bas-Armagnac et est présenté par la maison comme la plus ancienne maison de cette partie de l'appellation. Basée au centre de Nogaro dans le Gers, la famille y fait vieillir l'Armagnac depuis 1838. Aujourd'hui, le style de la maison est guidé par un long vieillissement en cave, des assemblages soignés et une nette préférence pour la fraîcheur, l'élégance et la précision aromatique. Le travail d'élevage est supervisé par le maître de chai Ghislain Laffargue, qui occupe cette fonction depuis 1990, Benoit Hillion représentant la 6ème génération et participant aux décisions d'assemblage et d'élevage.
L'histoire commence avec Pascal Dartigalongue, qui s'est installé à Nogaro en 1838 et a rapidement reconnu que l'Armagnac avait un fort potentiel d'exportation. Les premières ventes ont eu lieu en Belgique, en Hollande, en Angleterre et même aux États-Unis. Sous la direction de Joseph Dartigalongue, à partir de 1870, l'activité s'est encore développée à mesure que les liaisons ferroviaires ouvraient des voies plus faciles vers l'Europe du Nord. À la Belle Époque, les Armagnacs Dartigalongue millésimés atteignaient des adresses parisiennes réputées et, au XXe siècle, la maison a continué à se développer en France, sur le marché américain et vers d'autres destinations d'exportation. Dans les années 1980, Jean-Pierre et Françoise Dartigalongue ont pris des rôles clés, et à partir de 2010, Benoit Hillion a contribué à une nouvelle phase de développement de l'entreprise familiale.
La maison sélectionne des eaux-de-vie blanches issues de trois cépages : Ugni Blanc pour le fruit, Baco 22A pour la structure et la longueur, et Folle Blanche pour la finesse et le relief floral. Ces eaux-de-vie proviennent du Bas-Armagnac, une région décrite par le producteur comme ayant des sols sablonneux et limoneux qui donnent des eaux-de-vie fines et élégantes. La distillation a lieu dans un alambic armagnacais continu traditionnel, à un taux relativement bas d'environ 58 % ABV, ce qui permet de conserver les arômes et le potentiel de vieillissement. L'eau-de-vie vieillit ensuite dans des fûts de chêne essentiellement gascon, passant d'un chai sec à un chai plus humide afin d'acquérir équilibre, rondeur et profondeur au fil du temps.
Dartigalongue se distingue par la profondeur de ses stocks de millésimes. La famille déclare vendre des armagnacs millésimés depuis le XIXe siècle, les plus jeunes étant vieillis pendant au moins 15 ans dans des fûts de chêne de 400 litres. Après environ 40 à 50 ans dans le bois, les armagnacs plus anciens sont transférés dans des bonbonnes en verre afin de préserver leur caractère. La collection actuelle comprend plus de 60 millésimes remontant au XIXe siècle, et le millésime 1848 est décrit par la maison comme le plus ancien millésime de l'appellation et une fierté particulière. Outre ces bouteilles rares, Dartigalongue produit également des assemblages classiques tels que le VSOP, la Réserve et le XO Signature, ainsi que des versions limitées en fûts uniques.
