WV Baker & Cie es la historia de amor de una bella francesa y un afortunado inglés que se conocieron en Saintes, una ciudad romana cargada de historia y rodeada de ondulantes hectáreas de viñedos de coñac. Saintes se encuentra en el corazón de la región de Fins Bois, con los viñedos de Petite Champagne y Bons Bois a ambos lados. Aquí creció Benjamin Baker. Es donde aprendió a conocer y amar el secreto de los muchos tesoros aún por revelar: obras menos estrictas, menos formales y menos dictadas por la convención del tiempo.
Esto es lo que aporta a sus coñacs: un poco de influencia inglesa, quizá, y un toque del estilo del whisky escocés, pero sobre todo un sentido de la libertad y el arte que están tan cerca de su corazón y de la apacible forma de vida de su ciudad natal.
Marca
Precio
Edad del coñac
Área de crecimiento
Tamaño de la botella
ABV
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El camino de Benjamin Baker hasta convertirse en productor de Cognac es todo menos tradicional. Desde sus primeros sueños de convertirse en piloto hasta la venta de caramelos en el norte de Inglaterra, su trayectoria ha estado marcada por la resistencia, la adaptabilidad y una creciente pasión por el arte de Cognac. Benjamin no es el típico pequeño viticultor: representa una faceta completamente distinta del negocio de Cognac. Antiguo piloto reconvertido en Cognac négociant, su trayectoria se centra más en la búsqueda de barricas raras que en el cultivo de sus propias viñas. Guiado por mentores como Gilles Merle y Guilhem Grosperrin, el camino de Benjamin de la aviación a Cognac ha sido de resiliencia y adaptabilidad. En la actualidad, explora la región en busca de joyas ocultas, creando coñacs únicos que reflejan su compromiso con la pureza, la calidad y las fascinantes historias que se esconden detrás de cada barrica. Lea su singular historia y conozca las claves para encontrar barricas raras y antiguas.
Benjamin Baker
La esposa de Benjamine, Marie
La trayectoria de Benjamin hasta llegar al mundo de Cognac es una historia de resiliencia y reinvención. Su sueño infantil de convertirse en piloto le llevó a estudiar matemáticas y física antes de matricularse en la prestigiosa Academia de Aviación de Oxford. Logró su sueño y se convirtió en piloto profesional, pero la crisis de las hipotecas de alto riesgo de 2010 sacudió la industria de la aviación. Incapaz de encontrar trabajo, cambió de rumbo y aceptó un empleo vendiendo caramelos en Blackburn, una ciudad del norte de Inglaterra.
Me encantó, pero fue muy duro vender caramelos por teléfono en Blackburn... fue como un cambio. Pero lo disfruté mucho.
Benjamin reflexiona sobre esta época difícil, considerándola un peldaño en su camino.
El padre de Benjamin tenía un pequeño negocio llamado Épicerie Saint Georges, que inspiró el nombre Espíritu de Saint Georges. Su padre vendía café, chocolates y té, y esos ricos aromas han permanecido con Benjamin hasta el día de hoy.
Pero volar no estaba dispuesto a dejarlo escapar. Se alistó en el Ejército del Aire francés en 2011 para seguir persiguiendo su pasión, progresando rápidamente gracias a sus cualificaciones. Pero cuando Benjamin conoció a Marie, la mujer que se convertiría en su esposa, tuvo que elegir entre su amor por volar y su deseo de formar una familia. Con solo 21 años, tomó la difícil decisión de dejar el Ejército del Aire y centrarse en construir una nueva vida.
Sabía que no podía hacer las dos cosas.
Benjamin reconoció la necesidad de dar prioridad a su familia.
Su paso a la industria de Cognac fue gradual, empezando por un humilde trabajo vendiendo vino aromatizado barato en supermercados, pero fue allí donde conectó con Gilles Merlet, una figura que se convertiría en su mentor y le ofrecería un aprendizaje. Este camino hacia Cognac acabaría convirtiéndose en su pasión, arraigada en las relaciones que entabló y en la dedicación que demostró para dominar el oficio.
Tras tomar la audaz decisión de dejar el Ejército del Aire y empezar una nueva vida, Benjamin se enfrentó a importantes retos en los inicios de su carrera en la industria Cognac. Uno de sus primeros trabajos fue la venta de vino aromatizado de bajo coste en supermercados, un marcado contraste con su vida anterior como oficial. Reflexionando sobre esta humilde experiencia, Benjamin dijo,
Yo era oficial de las Fuerzas Aéreas, y de repente vender este vino barato en los supermercados... fue muy duro, pero fue bueno porque me puso los pies en el suelo.
Durante este periodo, Benjamin se enfrentó a luchas diarias, incluido un ambicioso objetivo de ventas fijado por su mentor, Gilles Merlet.
Gilles me dijo que había que vender 60 botellas al día... pero yo conseguí una media de 35.
Para su sorpresa, Gilles quedó impresionado, reconociendo que el listón se había puesto alto intencionadamente para presionarle. Así empezó el aprendizaje de Benjamin a las órdenes de Gilles, que le introdujo en todos los aspectos de la industria, desde el trabajo en las viñas hasta la comprensión del proceso de destilación.
Estas primeras experiencias no sólo fueron una prueba para su determinación, sino también una base esencial para la creciente pasión de Benjamin por Cognac. Le inculcaron el valor de la humildad y la importancia de dominar todas las facetas del oficio, por pequeñas o difíciles que fueran.
La tutoría fue clave para el desarrollo de Benjamin en el sector Cognac. Tras su humilde experiencia vendiendo vino en supermercados, encontró orientación en Gilles Merlet, que se convirtió en su primer mentor.
De Gilles Merlet aprendí un poco de todo.
Benjamin recuerda cómo Gilles le expuso a todas las facetas del negocio, desde la destilación hasta el trabajo en los viñedos. No sólo aprendió los entresijos de Cognac, sino que también adquirió experiencia en el mundo más amplio de los espirituosos, ya que Merlet se especializaba en la destilación de diversos espirituosos para otras empresas. Este contacto amplió los conocimientos de Benjamin sobre las distintas técnicas de destilación y la diversidad de bebidas espirituosas más allá de Cognac, lo que contribuyó a forjar su pericia y su aprecio por el oficio.
Después de tres años, Benjamin se trasladó a Cognac Grosperrin, donde Guilhem Grosperrin se convirtió en un mentor crucial, profundizando la comprensión de Benjamin de las añadas únicas, los terruños y las complejidades de Cognac.
Más tarde, Benjamin se incorporó a Bache Gabrielsen, donde aprendió los entresijos de la exportación, las aduanas y la navegación por el mercado mundial Cognac. Cada mentor aportó algo diferente al viaje de Benjamin: Gilles le enseñó artesanía práctica, Guilhem le introdujo en el arte de las añadas únicas y la diferenciación de terruños, y Bache-Gabrielsen amplió sus conocimientos sobre negocios internacionales.
Durante su trayectoria en la industria de Cognac, Benjamin tuvo la oportunidad de colaborar con Vallein Tercinieruna de las casas de Cognac más antiguas y respetadas de la región de Sainte. Esta experiencia le hizo comprender mejor la importancia de entablar relaciones con los viticultores y dominar el delicado proceso de producción de Cognac. Desde la estrecha colaboración con los productores hasta el refinamiento de su paladar, el enfoque de Vallein Tercinier enseñó a Benjamin la importancia de crear una conexión entre la tierra, la gente y el espíritu, que sigue influyendo en su trabajo hoy en día.
Estos mentores no sólo ayudaron a Benjamin a perfeccionar sus conocimientos técnicos, sino que también le ayudaron a comprender el valor de las relaciones y la conexión personal en el mundo de Cognac.
Gilles Merlet
Guilhem Grosperrin
La pasión de Benjamin por Cognac no surgió de inmediato, sino que creció con el tiempo, moldeada por sus experiencias prácticas y sus relaciones dentro del sector. Su primer contacto con esta pasión fue durante su aprendizaje con Gilles Merlet, cuando se sumergió en los delicados procesos de destilación y cultivo de la vid. Con el tiempo, lo que empezó como un trabajo se convirtió en algo mucho más profundo. Con el tiempo, lo que empezó como un trabajo se convirtió en algo mucho más profundo.
No sabía mucho de Cognac cuando empecé.
Benjamin pasó horas aprendiendo las sutilezas del envejecimiento, los métodos de destilación y la singularidad de cada viñedo, y su entusiasmo floreció. Trabajando con Cognac Grosperrin, se introdujo en el mundo de las añadas únicas, lo que despertó su fascinación por la diversidad de los terruños de Cognac. Cada vez le cautivaban más los matices que cada parcela podía aportar al espíritu.
Me gusta que Cognac sea muy puro.
Benjamin destaca su creciente amor por la expresión auténtica y no adulterada del espíritu. Cada experiencia con sus mentores y en los viñedos no hizo sino profundizar su aprecio por el oficio.
A medida que aumentaban sus conocimientos, también lo hacía su admiración por los entresijos de Cognac. Se sintió cautivado por las infinitas posibilidades de sabor, y cada botella representaba una historia única forjada por la tierra, el destilador y el proceso de envejecimiento. Esta profunda conexión con Cognac, su historia y su gente convirtió lo que antes era una carrera en una verdadera vocación para él. El espíritu de Cognac encendió en él algo que va más allá del negocio: se convirtió en una pasión que se esfuerza continuamente por perfeccionar.
La entrada de Benjamin en el negocio de Cognac estuvo llena de retos. Como pequeño productor independiente en un sector muy tradicional y competitivo, el flujo de caja se convirtió en una preocupación recurrente.
Hay momentos en que los ingresos pueden ser bastante irregulares.
Comparte sus ideas con franqueza, destacando la naturaleza impredecible del negocio. Conseguir coñacs raros en pequeñas cantidades planteaba dificultades adicionales, sobre todo cuando los grandes productores dominaban el mercado. La gestión de los detalles operativos, como los impuestos especiales y el cumplimiento de la normativa del sector, también suponían una carga adicional. Sin embargo, Benjamin no se amilanó, impulsado por la pasión y la perseverancia.
Más allá de las finanzas, otro reto fue generar confianza en la unida comunidad de Cognac. Las relaciones con vinicultores y destiladores tardaron años en forjarse, pero Benjamin comprendió que eran vitales para acceder a coñacs de alta calidad. Observa que a menudo los productores dudaban en vender pequeñas cantidades, ya que preferían tratar con compradores más grandes. A pesar de ello, Benjamin se fue haciendo poco a poco un hueco centrándose en la producción de Cognac puro y de alta calidad, apoyándose en las relaciones personales y en su profundo conocimiento del oficio.
A medida que su negocio crecía, Benjamin también se enfrentó al reto de equilibrar su amor por Cognac con las realidades de la industria. Se dio cuenta de que crear un negocio sostenible no sólo significaba centrarse en el producto, sino también entender la logística que hay detrás de la exportación, los impuestos especiales y la distribución mundial de Cognac. La necesidad de sortear normativas complejas manteniendo la integridad de su marca hizo que el camino fuera difícil pero gratificante.
Cuando se trata del desarrollo de productos, el enfoque de Benjamin se basa en la autenticidad y el compromiso con la pureza. Cada botella que produce se selecciona cuidadosamente por su historia única, que refleja la tierra, el destilador y el proceso de envejecimiento. Benjamin se centra en la creación de coñacs de un solo barril y una sola finca que no se tocan en absoluto, sin azúcares añadidos, caramelo ni mezclas. Su proceso de elaboración comienza con la cata de innumerables muestras, prestando especial atención a la nariz, que considera esencial.
Si la nariz no me gusta, ni siquiera lo pruebo.
Su dedicación a preservar la integridad de cada Cognac se refleja en sus métodos. Trabaja en estrecha colaboración con pequeños productores, a menudo abasteciéndose de barricas raras que las grandes casas pasan por alto, lo que le permite encontrar joyas ocultas que ofrecen algo extraordinario. Busca coñacs con características distintivas, ya sean jóvenes y frescos o añejos y complejos.
Reducir el contenido de alcohol de sus coñacs más jóvenes forma parte de su proceso, que garantiza que sean más accesibles sin comprometer su sabor. Para Benjamin, el desarrollo de productos consiste en elaborar coñacs que no sólo sean fieles a su origen, sino que también guarden una relación personal con las personas y los lugares que los crean.
El proceso de Benjamin para encontrar barriles es todo menos convencional. Consciente de la importancia de las relaciones, trabajó en estrecha colaboración con varias figuras clave que dieron forma a su viaje. Una de sus primeras colaboraciones fue con el maestro bodeguero Foucault, que le ayudó a descubrir y conseguir barricas raras. Gracias a las presentaciones y al boca a boca, Benjamin fue creando poco a poco una red de viticultores y destiladores de confianza, cada uno de los cuales contribuye a los coñacs únicos que embotella en la actualidad.
Estas relaciones son fundamentales, como reconoce Benjamin.
Se trata de relaciones humanas... lleva tiempo.
Esta red le permitió acceder a barricas que de otro modo estarían reservadas a grandes productores y cimentó su reputación de productor dedicado y apasionado. Este proceso orgánico implica a menudo estar en el lugar adecuado en el momento adecuado, con productores que confían en Benjamin para apreciar y cuidar sus ofertas únicas. Describe cómo cada nuevo contacto, ya sea un enólogo, un jefe de bodega o un intermediario, puede abrir las puertas a oportunidades inesperadas. Con el tiempo, esta red ha permitido a Benjamin adquirir una variedad de barricas que se distinguen tanto por su origen como por su proceso de envejecimiento, dándole acceso a coñacs que guardan una profunda conexión con la tierra y la gente que los produjeron.
El espíritu de colaboración de Benjamin va más allá del abastecimiento de barricas; trabaja con su mujer, que dibuja a mano las etiquetas de algunos de sus lanzamientos limitados, aportando un toque personal a su marca. Su unida comunidad de colaboradores le permitió navegar por el complejo y competitivo mundo de Cognac, ayudándole a dar vida a su visión única de un Cognac puro y sin adulterar.
Etiquetas dibujadas a mano por Marie
Etiqueta final
Para Benjamin, el viaje a Cognac ha sido muy personal. Cuenta que su pasión por el espíritu se desarrolló lentamente, alimentada por las relaciones que fue forjando por el camino. Equilibrar su papel de productor con su vida personal es uno de sus mayores logros.
Su amor por Cognac, aunque a veces desafiante, se ha convertido en una profunda pasión. Su familia, y en especial su esposa Marie, le ayudan a mantener los pies en la tierra.
Volar y Cognac... esas dos pasiones me han hecho seguir adelante.
Benjamin destaca cómo mantener el equilibrio le ayuda a soportar los altibajos de dirigir una pequeña empresa. Cuando las cosas se ponen difíciles, encuentra consuelo pasando tiempo con su familia o recordando su pasión por volar, que siempre ha sido una fuente de paz e inspiración para él.
Su resistencia personal se refleja en su filosofía empresarial: mantener los pies en la tierra, trabajar con integridad y recordar que en el fondo de cada botella hay una historia de trabajo duro y pasión.
El viaje de Benjamin desde la aviación a Cognac négociant pone de relieve su dedicación a una industria arraigada en la tradición, pero abordada desde una perspectiva fresca. Gracias a sus relaciones con mentores y a su incansable búsqueda de barricas poco comunes, se ha creado un lugar único en el mundo de Cognac. A pesar de los retos que supone ser un pequeño productor independiente, Benjamin sigue impulsado por su pasión por crear coñacs puros e inalterados que cuenten las historias de la tierra y la gente que hay detrás de cada barrica. Su visión sigue evolucionando, dando forma a un nuevo capítulo de su aventura.
Área de crecimiento: Borderies
Cognac edad: 70 años
Contenido en alcohol: 41% vol.
Limitado: Sólo 7 botellas producidas
Lote: n°02-70a
Embotellado: Noviembre 2023
Agotado. Sorry te lo has perdido.
Área de crecimiento: Fins Bois
Cognac edad: 49 años
Contenido en alcohol: 49% vol.
Limitado: Sólo 12 botellas producidas
Etiqueta: dibujada a mano
Embotellado: abril de 2024
Agotado. Sorry te lo has perdido.
Al final de la entrevista, Virginia y Benjamin degustaron juntos algunos de sus coñacs cuidadosamente seleccionados. Entre ellos, los dos coñacs de edición estrictamente limitada "Spring Tulip" y "May Flower", ambos con etiquetas pintadas a mano por su esposa Marie.
He aquí una lista de todos los coñacs que probaron:
A continuación encontrará las notas de cata de los coñacs.
Nariz: Sorprendentemente floral, con la clásica elegancia del Grande Champagne. Dominan los aromas de jazmín y madreselva, acompañados de notas de frutas de huerto frescas: pera y melocotón blanco. Bajo los aromas florales se esconde una capa de vainilla dulce y un toque de sutil rancio, que prometen complejidad.
Boca: Audaz y opulento, con una riqueza casi extravagante. Las notas florales de la nariz dan paso a un paladar lleno de albaricoques secos, melocotones maduros y un toque de piel de naranja confitada. Tiene una textura cremosa con una decadente mezcla de dulzor meloso, vainilla y almendras tostadas. Ligeramente extravagante y lleno de carácter, el coñac ofrece una explosión de sabor, al borde del exceso, pero equilibrado por la profundidad de la fruta y la integración del roble.
Final: Largo y audaz, con oleadas de fruta madura y un toque de especias que perdura. Los florales vuelven suavemente, seguidos de una floritura final de vainilla y roble ligeramente tostado. Un sutil rastro de rancio añade complejidad al final, dejando una impresión memorable.
Nariz: Atrevida y compleja, con higos secos y albaricoques al principio, seguidos de notas más profundas de cuero, frutos secos tostados y roble tostado. Hay una sutil capa de vainilla especiada, con un matiz terroso que añade intriga.
Boca: Asertivo y con textura, con un mordisco inmediato que capta la atención. Frutas oscuras como la ciruela y la cereza negra se mezclan con especias cálidas -canela y clavo- que proporcionan una columna vertebral estructurada. La influencia del roble es prominente pero está bien integrada, lo que le confiere una sensación en boca robusta y ligeramente tánica. Un toque de pimienta añade un poco de picante, equilibrando la riqueza de la fruta.
Final: Increíblemente largo, con capas que evolucionan. La picadura se suaviza en un complejo baile de frutos secos, cuero suave y madera terrosa. Una ola final de especias persistentes y un toque de rancio crean un final intrigante, casi misterioso, que invita al siguiente sorbo.
Nota: El producto real puede diferir de la imagen del producto.
Sold out. Sorry, you missed it.
Nariz: Clásica y discreta, pero con una profundidad que se despliega gradualmente. Suaves aromas de frutos secos -principalmente albaricoques y pasas doradas- se combinan con suaves notas florales como flores silvestres secas. Hay un toque de tierra y roble envejecido, junto con un sutil rastro de rancio, todo lo cual habla de la larga estancia del coñac en barrica.
En boca: Pleno y robusto a la fuerza de la barrica, con una fuerte presencia inicial. Los frutos secos de la nariz continúan en el paladar, con la complejidad añadida del roble especiado y las almendras tostadas. Hay una suave terrosidad típica de los Fins Bois bien envejecidos, que equilibra los elementos frutales más ricos. El coñac mantiene su fuerza e intensidad en todo momento, con un toque de calidez y una ligera untuosidad que envuelve la boca.
Final: Largo y persistente, con notas persistentes de frutos secos, roble y ligeras especias. El final tiene cierta rusticidad, reflejo del terruño clásico de Fins Bois, pero es redondo y deja una impresión satisfactoria de madera envejecida y suaves notas florales.
Nota: El producto real puede diferir de la imagen del producto.
Nariz: Suave y directa, ofrece frutas frescas como la manzana y la pera, junto con un ligero toque cítrico. Hay un toque de miel y una pizca de sal que añade profundidad. La simplicidad es atractiva, con sutiles notas de madera fresca en el fondo.
En boca: Suave y redondo, con un agradable sabor afrutado que da paso a una jugosa pera y un toque de melocotón. La estructura es ligera, ligeramente untuosa pero no en exceso. Hay un delicado equilibrio entre la fruta y una tenue nota salina, que lo hace refrescante y fácil de beber. La intensidad es justa.
Final: Corto y limpio, con una persistente sensación de fruta y una ligera textura aceitosa. La salinidad se desvanece suavemente, dejando un retrogusto sencillo y suave. No es especialmente largo, pero es adecuado para un trago informal o como base en cócteles.
Nota: El producto real puede diferir de la imagen del producto.
Sold out. Sorry, you missed it.
Nariz: Aromática con notas de cítricos frescos, flores blancas y un toque de almendra.
Boca: Suave y equilibrado con sabores de pera madura, miel y vainilla, complementados por un sutil picante.
Final: Largo y delicado con persistentes notas florales y de frutos secos.
Nota: El producto real puede diferir de la imagen del producto.
En 2022, una década después de embarcarse en un animado viaje, Benjamin Baker fundó WV Baker & Cie, una casa de coñac que es la encarnación de la dedicación a la elaboración de coñacs únicos y raros. Centrada en desenterrar lo excepcional, WV Baker & Cie se especializa en coñacs más jóvenes, un nicho que permanece relativamente inexplorado entre los aguardientes antiguos de la región.
Sus contraetiquetas indican el destilador/productor del espirituoso, junto con la fecha de embotellado, el número de embotellado, el número de barrica y el número de lote para ofrecer una transparencia total sobre lo que se ha embotellado.
La historia del origen de Benjamin Baker es tan rica y compleja como los coñacs que aprecia. Hijo de padre inglés y madre francesa, su vida ha sido un tapiz tejido con los hilos de dos culturas. Su fascinación por el vuelo le llevó a los vastos cielos de los desiertos americanos, pero fue el amor lo que acabó trazando su rumbo de vuelta a los terrosos viñedos de Cognac. Tras abandonar una prometedora carrera en las Fuerzas Aéreas francesas, Baker se sumergió en el arte de la destilación y la producción de coñac, adquiriendo conocimientos en establecimientos de renombre como Distillerie Merlet et Fils, Cognac Grosperrin y Bache-Gabrielsen.
La historia personal de Benjamin Baker está profundamente entrelazada con la de WV Baker & Cie. Sus primeros lanzamientos como productor independiente procedían de barricas de coñac Colombard, una variedad de uva poco común en una región dominada por el Ugni Blanc. Estos primeros lanzamientos marcaron la pauta de la marca, centrada en la individualidad y la excelencia, y cada botella lleva información detallada sobre su destilador, procedencia y creación, invitando a los aficionados a un mundo de descubrimiento y apreciación de la identidad distintiva del coñac de barril único.
