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Guy Tanguidé et Fils es una finca familiar en Chez Réveillé, en Champagnac, en el extremo sur del cru Petite Champagne. La familia cultiva 30 hectáreas de viñedo sobre suelos arcillo-calcáreos y embotella bajo su propio nombre desde principios de los años 80. La casa destila sobre las lías, cargadas dos veces, y vende parte de su producción a Rémy Martin y a Marnier-Lapostolle para el Grand Marnier, reservando sus mejores parcelas para cuatro cognacs propios: Sélection (5 años), VSOP (10), Napoléon (20) y XO. La finca también elabora Pineau des Charentes blanco y tinto.
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Edad del coñac
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Tamaño de la botella
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El antiguo palomar de piedra de Chez Réveillé, que aún se conserva en el patio
Nuestra visita nos llevó al extremo sur de la región de Cognac, a Champagnac, en Charente-Maritime, un rincón tranquilo de Petite Champagne al que, por alguna razón, nunca antes habíamos puesto un pie. Aquí, en una aldea llamada Chez Réveillé, la familia Tanguidé cultiva 30 hectáreas de viñedos en las laderas arcilloso-calcáreas que descienden hasta el río Seugne. La finca lleva embotellando bajo su propio nombre desde principios de la década de 1980, cuando el abuelo de la generación actual abrió por primera vez las puertas a los visitantes. Lo que encontramos fue una casa que suministra aguardientes a algunos de los nombres más importantes de la región y que, discretamente, reserva sus mejores parcelas para sus cuatro coñacs propios.
20 años
Petite Champagne | 40 % ABV
Potente, exótico y especiado
Petite Champagne | 40 % ABV, jarra adicional
El viejo cartel pintado en el muro de la finca
La sala de degustación, donde se enciende la chimenea para los visitantes
Jonas destila sobre lías, y lo hace con una disciplina que es fácil subestimar. La casa realiza dos pases de destilación sobre lías. Lo ha intentado tres veces, pero ha dado un paso atrás deliberadamente. «Dos veces está bien, es suficiente», nos dijeron. «Hay que trabajarlas como es debido. Hay que ser riguroso con la destilación, y con eso basta». El mensaje quedó claro: añadir más lías no es un atajo hacia la calidad. Los vecinos que las añaden cuatro veces no reciben necesariamente más elogios por ello, y un exceso puede simplemente hacer que el licor resulte pesado.
Esa percepción se ve reforzada por quién más compra a esta finca. Tanguidé suministra aguardientes destilados sobre lías a Rémy Martin, y vinos claros destilados sin lías a Marnier-Lapostolle para Grand Marnier, donde la casa necesita un producto muy fino y elegante para que la cáscara de naranja amarga pueda flotar sobre él. Trabajar con dos encargos tan diferentes, uno al lado del otro, año tras año, es una forma de aprendizaje en sí misma. La finca, según sus propias palabras, goza de buena reputación y está bien valorada en la región. Y en lo que respecta a las botellas de la propia familia, las lías son imprescindibles: según dicen, tras veinte años en barrica, aún se nota la diferencia.
La destilación sobre lías no es una tarea fácil, y Jonas lo reconoce con franqueza. Entre diciembre y febrero, los filtros situados a la salida del alambique se llenan de un sedimento espeso, de color marrón claro, más a menudo marrón oscuro y, a veces, casi negro. Se trata de ácidos grasos que se condensan del vapor al enfriarse, y hay que capturarlos antes de que lleguen a las cubas. Es una cantidad minúscula en cada caldeada, no más de un puñado, pero más que suficiente para conferir al licor una nota áspera y ligeramente metálica si se deja pasar. Así que se recoge y se desecha. «Es mejor llevar guantes cuando se destila», nos dijeron, y tras un día en la sala de destilación, el olor te acompaña hasta casa.
Jonas con la nueva jarra XO
Guy Tanguidé et Fils es una pequeña finca familiar en Chez Réveillé, en el municipio de Champagnac, Charente-Maritime. La familia cultiva 30 hectáreas de viñedo sobre suelos arcillo-calcáreos en el cru de Petite Champagne, destila sobre las lías según la tradición charentesa, y embotella bajo su propio nombre desde principios de los años 80. Parte de la cosecha se vende a casas más grandes; las mejores parcelas se reservan para la propia gama de cuatro cognacs de la finca, además del Pineau des Charentes y el zumo de uva.
Petite Champagne es uno de los seis crus de Cognac oficiales, que rodea la Grande Champagne por el sur y el este. Sus suelos arcillo-calcáreos poco profundos se asientan sobre una caliza cretácica blanda y calcárea, y sus aguardientes son apreciados por su finura, aromas florales y una curva de envejecimiento larga y lenta, de carácter muy similar al de la Grande Champagne. Champagnac, donde cultiva Tanguidé, se encuentra dentro de la zona de Petite Champagne, cerca de su límite sur a lo largo del río Seugne. En la etiqueta aparece la mención tradicional Appellation Cognac Petite Fine Champagne Contrôlée, que es como esta finca designa su cru.
La finca se encuentra en Chez Réveillé, 14 route de Réaux, 17500 Champagnac, en el sur de Charente-Maritime. Es uno de los rincones más meridionales de la región de « Cognac », cerca de Jonzac, donde el río Seugne marca el límite del cru « Petite Champagne ». Los suelos varían notablemente a lo largo del municipio: la caliza aflora en las laderas calcáreas, mientras que el terreno más allá de la cresta, en dirección a Jonzac, se vuelve notablemente más arcilloso.
Jonas destila al estilo tradicional de Charente, sobre lías. La casa realiza dos pases de destilación sobre lías: lo intentó tres veces, pero decidió dar un paso atrás, partiendo de la idea de que el rigor en la destilación es más importante que la cantidad de lías. La destilación sobre lías es un trabajo exigente, ya que los ácidos grasos se condensan a partir del vapor y se acumulan en los filtros a la salida del alambique, por lo que deben eliminarse antes de que puedan alterar el aguardiente. La finca considera que el esfuerzo adicional merece la pena: según afirma, la diferencia sigue siendo claramente apreciable tras veinte años en barrica.
La casa trabaja con cuatro categorías, todas ellas muy por encima de la edad mínima legal exigida para sus denominaciones: «Sélection » con cinco años, «VSOP » con diez años, «Napoléon » con veinte años y «XO». La categoría de veinte años también se comercializa como «Vieille Réserve » en una botella de 50 cl y en una jarra «Extra». El Napoléon es el más vendido de la casa, dulce y con cuerpo; el XO es más potente, exótico y especiado. También se elabora un « Cognac » à brûlot de alta graduación (60 %) para la tradición charentaise de flamear el café.
Sí. La finca vende aguardientes destilados con lías a Rémy Martin, y vinos claros destilados sin lías a Marnier-Lapostolle para Grand Marnier, donde se necesita un aguardiente muy fino y elegante que realce la naranja amarga. Trabajar en paralelo con dos especificaciones bastante diferentes es parte de lo que conforma el estilo de la casa. La familia reserva sus mejores parcelas para sus propios embotellados.
La finca produce Pineau des Charentes en ambos colores: un blanco de Ugni Blanc cultivado en sus laderas calcáreas, y un tinto de Merlot. También se embotellan cuvées más antiguas, un Pineau Blanc Vieil Or con notas amaderadas y confitadas, y un Pineau Rouge Vieux. De las mismas viñas se elabora también un zumo de uva espumoso sin alcohol, en blanco y en rosado.
Sí. La familia lleva acogiendo visitantes desde la década de los 80 y los recibe durante todo el año, mostrando las bodegas y la destilería y ofreciendo una cata. En el patio también se encuentra el «pigeonnier» de la finca, el antiguo palomar de piedra que aparece dibujado en todas las etiquetas de Tanguidé y al que todavía se puede acceder: sus paredes están repletas de cientos de cajas nido, junto a las cuales cuelgan antiguas herramientas de viñedo.
En el interior del palomar, una pared tras otra de cajas nido de piedra
Antiguas herramientas de viñedo, conservadas tal y como se dejaron
Una foto antigua del dominio tomada desde una perspectiva aérea
Un viejo arado tirado por caballos, abandonado en el lugar donde se utilizó por última vez
Champagnac se encuentra justo en el límite de l Petite Champagne. La frontera discurre justo por debajo de la finca, a lo largo del Seugne. Esa ubicación en el límite resulta ser una ventaja más que un inconveniente, ya que el terreno aquí es realmente variado. Al recorrer las parcelas, se observa cómo la caliza aflora en forma de pequeñas piedras blancas. Al cruzar la cresta hacia Jonzac, el suelo cambia completamente de carácter: más arcilloso, sigue siendo calizo, pero diferente. Tal y como nos explicó la familia, había que trazar los límites de los crus en algún sitio, pero aquí todo el mundo sabe que ciertas laderas son, sencillamente, de mayor calidad que otras.
La casa trabaja con cuatro calidades de « Cognac », y las edades que hay detrás de ellas superan con creces los mínimos legales para cada denominación. «Sélection» es un brandy de cinco años, que la familia considera más un « Cognac » para mezclar que para degustar a sorbos, vivaz y ya abierto. El VSOP tiene diez años, lo suficiente para defenderse por sí solo en una copa, pero con la redondez necesaria para elaborar un cóctel de verdad. El «Napoléon» tiene veinte años y es el más vendido de la casa: dulce, amplio, generoso, con esa nota de vainilla que a la familia le gusta conservar respecto a los licores más jóvenes. También es la botella que mejor refleja la imagen de la casa: cristal verde oscuro que parece casi negro al tacto, y esa caligrafía antigua sobre papel crema que ya prácticamente nadie utiliza. La misma calidad de veinte años también se presenta como «Vieille Réserve» en una botella de 50 cl y en una jarra «Extra». En la gama alta, el XO es algo totalmente distinto: sigue siendo un 40 % de « ABV », pero mucho más potente en la copa, exótico y especiado. «El XO es mágico», nos dijeron, antes de añadir, con sinceridad, que a algunos catadores les resulta simplemente demasiado intenso y prefieren el Napoléon.
Además de los coñacs, la finca elabora Pineau des Charentes blanco, a partir de la variedad Ugni Blanc cultivada en sus laderas calcáreas, y tinto a partir de Merlot, además de las cuvées más añejas Vieil Or y Vieux. También hay un « Cognac » à brûlot al 60 %, elaborado según la tradición charenta de flamear el café, y, para quienes vienen con niños, zumo de uva espumoso procedente de las mismas viñas.
Chez Réveillé, in the commune of Champagnac in the Charente-Maritime, right on the southern boundary of Petite Champagne.
Five years old, the family’s mixing Cognac. Lively and already open.
Ten years old. Round enough for a serious cocktail, old enough to sip.
Twenty years old and the house best seller. Sweet, broad, generous.
Still 40% ABV, far more powerful, exotic and spiced.
Every bottle comes from this one cru, and from these 30 hectares. Click the badge or the pin for detail.
Lo primero que llama la atención en la vitrina es la propia botella. Si la acercas a la ventana, ves que el cristal no es negro en absoluto, sino de un verde oscuro intenso: la antigua botella charentaise que la mayor parte de la región ha sustituido discretamente por otras de cristal transparente o ligeramente tintado. La etiqueta sigue la misma línea: papel color crema, una caligrafía fluida y antigua, y un pequeño palomar de piedra dibujado en una esquina. Ya casi nadie presenta un Cognac o así, y eso es precisamente lo que lo hace destacar entre una estantería de etiquetas modernas. El palomar tampoco es un invento decorativo. Sigue en pie en el patio, y puedes entrar en él: cientos de nidos de piedra que se alzan pared tras pared, viejas herramientas de viñedo colgadas donde se dejaron por última vez.
Dicho esto, la casa no se queda quieta. El XO se está rediseñando mientras lo visitamos, pasando a un papel mate y ligeramente texturizado con lámina de oro en caliente en las letras, y una nueva jarra a juego. En parte, este cambio fue inevitable: la jarra anterior había dejado de fabricarse y, desde la guerra en Ucrania, los proveedores de vidrio y embalajes han estado exigiendo cantidades de pedido que una finca de 30 hectáreas simplemente no puede garantizar. Las botellas de Napoléon, VSOP y Sélection se mantendrán prácticamente igual. «Lo que importa es lo que hay dentro», nos dijeron, «pero sabemos que una presentación un poco más actualizada también ayuda».
Al marcharnos de Champagnac, lo que nos queda grabado es el equilibrio que logra esta casa. Vende a dos de los compradores más exigentes de la región y se queda con lo mejor de la cosecha para elaborar sus cuatro coñacs propios.
No hay página web, ni departamento de marketing, ni historia inventada a posteriori. Hay una familia que lleva desde los años 80 recibiendo visitantes en las bodegas y la destilería durante todo el año, un palomar repleto de cajas nido y un «Napoléon» de veinte años que se vende mejor que cualquier otro producto porque la gente sigue volviendo a por él. Para cualquiera que quiera un Petite Champagne e de un productor que lo destila, lo envejece y lo embotella él mismo, esta es precisamente la dirección que vale la pena conocer.
Damos las gracias a Jonas y a la familia Tanguidé por su tiempo, por su paciencia con nuestras preguntas y por abrirnos el palomar. Hemos disfrutado muchísimo de sus coñacs, y sabemos que nuestra Cognac Expert comunidad también lo hará. ¡Salud!
Papel color crema, una letra antigua y el palomar en la esquina
Un poema dedicado a la Saintonge, grabado a fuego en una tabla de madera
Guy Tanguidé et Fils es una finca familiar de 30 hectáreas situada en Chez Réveillé, en Champagnac, en el extremo sur del cru de l’ Petite Champagne. La familia cultiva la variedad Ugni Blanc en suelos arcillo-calcáreos sobre lecho de creta, destila sobre lías siguiendo la tradición de Charente y envejece sus aguardientes durante mucho más tiempo del que indican las denominaciones de las botellas: cinco años para la «Sélection», diez para el «VSOP», veinte para el «Napoléon» y la «Vieille Réserve». Parte de la cosecha se destina a Rémy Martin y a Marnier-Lapostolle para la elaboración de Grand Marnier; las mejores parcelas se quedan en la finca. Además de los coñacs, la finca produce Pineau des Charentes en blanco y tinto, un « Cognac » al 60 % para la tradición del café de Charente, y zumo de uva de sus propios viñedos. Las bodegas, la destilería y el palomar están abiertos al público durante todo el año.
El palomar del patio, abierto al público durante todo el año
