Fundada en 1838 en Nogaro, Dartigalongue es una casa familiar de Bas-Armagnac conocida por sus elegantes Armagnacs afrutados elaborados mediante un largo envejecimiento en roble gascón. Trabajando con Baco 22A, Ugni Blanc y Folle Blanche de Bas-Armagnac, la maison se ha forjado una sólida reputación tanto por sus mezclas clásicas como por su notable colección de Armagnacs añejos, incluida una cosecha de 1848 que la familia presenta como única dentro de la denominación.
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Año de cosecha
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Dartigalongue es uno de los nombres que definen Bas-Armagnac y la casa lo presenta como la maison más antigua de esta parte de la denominación. Situada en el centro de Nogaro, en el Gers, la familia envejece allí Armagnac desde 1838. En la actualidad, el estilo de la casa se guía por un largo envejecimiento en bodega, una cuidadosa mezcla y una clara preferencia por la frescura, la elegancia y la precisión aromática. El trabajo de maduración está supervisado por el maestro bodeguero Ghislain Laffargue, que ocupa el cargo desde 1990, mientras que Benoit Hillion representa a la sexta generación y participa en las decisiones de mezcla y maduración.
La historia comienza con Pascal Dartigalongue, que se instaló en Nogaro en 1838 y pronto se dio cuenta de que el Armagnac tenía un gran potencial de exportación. Las primeras ventas viajaron en barricas a Bélgica, Holanda, Inglaterra e incluso Estados Unidos. Bajo la dirección de Joseph Dartigalongue a partir de 1870, el negocio se expandió aún más a medida que las conexiones ferroviarias abrían rutas más fáciles hacia el norte de Europa. En la Belle Époque, el Armagnac añejo de Dartigalongue ya se vendía en París, y en el siglo XX la casa siguió creciendo en Francia, el mercado americano y otros destinos de exportación. En la década de 1980, Jean-Pierre y Françoise Dartigalongue asumieron funciones clave y, a partir de 2010, Benoit Hillion ayudó a liderar una nueva fase de desarrollo de la empresa familiar.
La casa selecciona aguardientes blancos de tres variedades de uva: Ugni Blanc para la fruta, Baco 22A para la estructura y la longitud, y Folle Blanche para la finura y la elevación floral. Estos aguardientes proceden de Bas-Armagnac, una zona descrita por el productor como de suelos arenosos y limosos que proporcionan aguardientes finos y elegantes. La destilación se lleva a cabo en un alambique continuo tradicional de Armagnac a una graduación relativamente baja, de aproximadamente 58% de alcohol, lo que ayuda a conservar el aroma y el potencial de envejecimiento. A continuación, el aguardiente madura en barricas de roble gascón, pasando de bodegas secas a bodegas más húmedas para conseguir con el tiempo equilibrio, redondez y profundidad.
Dartigalongue destaca por la profundidad de sus añadas. La familia afirma que comercializa Armagnacs de añada desde el siglo XIX, con las cosechas más jóvenes envejecidas durante al menos 15 años en barricas de roble de 400 litros. Tras unos 40 o 50 años en madera, los Armagnac más añejos se trasvasan a bomboneras de cristal para preservar su carácter. La colección actual incluye más de 60 añadas que se remontan al siglo XIX, y la añada de 1848 es descrita por la casa como la más antigua de la denominación y un motivo especial de orgullo. Además de estos raros embotellados, Dartigalongue también produce mezclas clásicas como VSOP, Réserve y XO Signature, así como ediciones limitadas en barrica única.
