Normandin Mercier с гордост представя Cognac, чиито корени се простират допреди един от най-определящите моменти в историята на региона: кризата с филоксерата. Макар че много любители на Cognac са запознати с този дребен, но опустошителен вредител, малцина осъзнават, че той завинаги променя производството на Cognac до края на XIX век. Твърди се, че първият сигнал за филоксера е подаден в Cognac през 1868 г., а до края на XIX в. около 86% от лозовите масиви са опустошени. Лозята са унищожени в катастрофален мащаб, а мъчителното решение - присаждане на класически сортове грозде върху устойчиви на филоксера американски коренища - в крайна сметка спасява отрасъла. Този изключителен Cognac, от грозде, събрано преди настъпването на тези важни промени, предоставя рядък шанс да усетите мириса, вкуса, да държите и да се възхитите на pre-phylloxera Cognac .

За да определи възрастта на този изключителен алкохол, Normandin Mercier използва комбинация от тестове с цезий и въглерод-14 (¹⁴C). Радиовъглеродният анализ прецизира тази хронология, като измерва съотношението на въглерод-14, естествено срещащ се радиоактивен изотоп, към стабилните въглеродни изотопи. Тъй като скоростта на радиоактивно разпадане на ¹⁴C е точно известна, с период на полуразпад от 5730 години, концентрацията му в органичния материал осигурява надеждна оценка на възрастта. След като бъде събрано, гроздето вече не абсорбира атмосферния ¹⁴C, което означава, че съотношението на този изотоп в Normandin Mercier Cognac е фиксирано от момента на дестилацията. Тъй като ¹⁴C се разпада с течение на времето, измерването на остатъчното му количество позволява на учените да определят периода на реколтата с доста голяма точност.

Този метод е особено ефективен за Cognac, тъй като алкохолът запазва атмосферния въглероден подпис от лозите. Резултатите определят производството на този Cognac'между 1830 г. и началото на 70-те години на XIX в., което съответства на историческите данни и предшества опустошителната криза с филоксерата. Тъй като е избегнал катастрофалните загуби и презасаждането след появата на филоксерата и е бил дестилиран преди последвалото повсеместно унищожаване и презасаждане на лозя, той е част от изчезващата малка категория истински pre-phylloxera коняци.