Dartigalongue е най-старото имение, което все още се търгува в Bas-Armagnac, и едно от най-живописните, носещо 187-годишно семейно ноу-хау и вкус към леки експерименти. Основана през 1838 г. в Ногаро, къщата се грижи за "рая" от реколти, увенчан с легендарната бъчва от 1848 г., като бутилира свежи, плодови смеси като VSOP, Hors d'Âge и 15-годишна, тройка удобни за барманите издания "Armagnac Experience" и постоянна програма от единични бъчви. Ръководителите от шесто поколение Virginie Dartigalongue и Benoît Hillion управляват операцията заедно с дългогодишния майстор на избата Ghislain Laffargue, като оставят да се дестилира веднъж чрез традиционните колонови дестилатори на арманяк до около 58 % алкохолно съдържание и отлежават алкохола както на слоест и сух таван, така и в хладен и влажен чай. Резултатът е един неповторим гасконски стил, лек на дъб, с високо съдържание на овощни плодове и подправки, който продължава да задава еталон за региона.
От 1838 г. насам семейство Dartigalongue произвежда арманяк на главния площад на Ногаро, точно в сърцето на пясъчната зона Bas-Armagnac. Тази непрекъсната линия на управление дава на имението ненадмината библиотека от вина, включително най-старата автентична реколта в наименованието: 1848. Въпреки че се гордее с това наследство, настоящият екип поддържа свеж стил. Спиртните напитки се дестилират внимателно, преместват се между контрастни изби, за да се оформи текстурата, и само бавно се редуцират с вода, така че дори в началния клас VSOP се виждат по-скоро ярки круши, праскови и леки подправки, отколкото явна дървесина.
В семейните документи е отбелязано, че първите дестилации на Dartigalongue са извършени през 1813 г.; двадесет и пет години по-късно Паскал Дартигалунг създава специална дестилерия и започва да изнася бъчви до Белгия, Холандия и САЩ. Разрастването продължава при сина му Жозеф, който през 1870 г. купува лозя в Salles-d'Armagnac. През 1978 г. на място е открит малък музей, в който се излагат най-старите бъчви, а през 2010 г. Виржини Дартигалинг и съпругът ѝ агроном Беноа Хилион стават шестото поколение, което ръководи къщата, като се придържа към същия ангажимент към занаятчийството и традициите, като същевременно се стреми към модерни издания, подходящи за бармани.
Виржини следи за стратегията и износа, като гарантира, че семейната етика на прозрачност - на всяка бутилка са посочени датите на реколтата и бутилирането - остава непроменена. Беноа управлява договорите с производителите и подписва всички смеси, като обръща внимание на детайлите като агроном. Началникът на избата Ghislain Laffargue, който е на поста от 1990 г., дегустира всяка бъчва на всеки няколко години, като решава дали да я проветри, прехвърли или разреди с около два градуса. Заедно триото споделя една проста мантра: запазване на плодовете, укротяване на дъба.
Вместо да обработва огромни площи, Dartigalongue поддържа десетилетни партньорства с четирима производители от Bas-Armagnac. Лозята са засадени предимно с Baco 22A за структура, Ugni Blanc за свежи плодове и Folle Blanche за флорални нотки, всички върху класическите за наименованието sables fauves. Топлото лято и хладните атлантически нощи дават вина с ниско съдържание на алкохол от 8-10 % - идеални за непрекъснатата обработка с ниска сила. Качественото грозде, бързото пресоване и спонтанните ферментации запазват киселинността и аромата преди дестилацията през ноември.
Масонът използва традиционна медна колона за дестилация Armagnacais, която работи бавно и непрекъснато, за да осигури безцветна спиртна напитка с алкохолно съдържание около 58 % при еднократно преминаване, което е доста под 72 % на Cognac. По-ниското съдържание означава повече конгенери и по-заоблен вкус веднага след изстиването. Свежият дестилат първо отлежава в 400-литрови бъчви от гасконски дъб. Шест до дванадесет месеца на сух таван с концентрат на чай; след това бъчвите се спускат във влажна изба, където по-ниските температури смекчават танините и изграждат кремообразност. Аерирането и постепенната редукция в продължение на години, дори десетилетия, осигуряват безпроблемно интегриране и завършени и комплексни арманяци.
Водещите купажи се простират от жив VSOP през многопластов XO, фин Hors d'Âge до 15-годишен арманяк, чиято най-млада еу-де-ви е на петнадесет години. И в трите се съдържа характерната за къщата комбинация от костилкови плодове, бадем и нежни подправки.
Иновациите се проявяват в серията "Armagnac Experience": Un-Oaked Blanche, Dry Cellar (отлежава единствено на тавана) и Double-Oaked, която преминава през два етапа на отлежаване в нови бъчви. За колекционерите се предлагат реколти в единични бъчви от последните реколти до 50-те години на миналия век, а специални кувьози като Louis-Philippe съчетават по-стари години, за да отбележат годишнини. Така че, с изключение на серията Armagnac Experience, Dartigalongue предлага последователна гама от купажи и реколти с обявена възраст, което е доста често срещана практика за по-големите къщи за арманяк.
Dartigalongue доказва, че почитта към историята може спокойно да се съчетае с тиха иновация. Работейки само с местна дървесина, предпочитайки щадяща екстракция и бутилирайки с характерна сила, семейството пуска арманяци, които са ярки, но достъпни. В същото време ограничените серии като Double-Oaked или миксовете Blanche приканват нови любители на питието, като гарантират, че най-старата къща в Бас-Арманяк ще остане на сцената и в чашите на любителите на арманяк по целия свят. Със сигурност сме развълнувани, че те са част от екипа на Bonjour Drinks.
